INTRODUCTION Intraventricular hemorrhage (IVH) in the neonatal period has been associated to developmental impairment or delay in preterm born children and adolescents. To our knowledge there is no study in literature which describes the effects of neonatal IVH in preterm subjects on different specific cognitive functions in adolescent samples.

AIM To explore general as well as specific cognitive performance in preterm adolescents with neonatal IVH, through a comprehensive neuropsychological assessment.

SUBJECTS AND METHODS Sixteen preterm born adolescents with IVH in the newborn period and thirty matched controls were recruited for neuropsychological testing. The intelligence quotient, learning, memory, visuospatial and visuoperceptive abilities, and frontal functions were evaluated.

RESULTS Significant differences were observed for full and performance intelligence quotient, as well as for several specific cognitive functions. After controlling for full intelligence quotient, and compared with preterm adolescents without IVH, differences remained significant for verbal learning and verbal memory. Subjects with IVH grades III-IV scored significantly lower than those with IVH grades I-II in verbal learning, everyday memory and visuoconstructive and visuospatial abilities.

CONCLUSIONS The present study suggests that long-term difficulties are evident for general cognitive performance as well as for specific cognitive abilities in preterm subjects with IVH in the newborn period. These data could explain the academic problems shown by these individuals and may suggest concrete intervention programs to minimize the effects of such deficits.

Introducción La hemorragia intraventricular (HIV) se ha asociado a un déficit o retraso en el desarrollo cognitivo en niños y adolescentes con antecedentes de prematuridad. Sin embargo, no existe un estudio detallado sobre el rendimiento cognitivo específico de estos sujetos en la etapa adolescente.

Objetivo Explorar el rendimiento cognitivo general y específico de adolescentes que nacieron prematuros con HIV diagnosticada en el período neonatal, mediante una evaluación neuropsicológica exhaustiva que abarque diversos dominios cognitivos.

Sujetos y métodos Las funciones cognitivas de 16 sujetos con antecedentes de prematuridad y HIV neonatal se compararon con las de 30 sujetos control. Se evaluó el cociente de inteligencia, el aprendizaje, la memoria, las habilidades visuoespaciales y visuoconstructivas, y las funciones frontales.

Resultados Se observaron diferencias significativas en el cociente de inteligencia total y manipulativo, así como en diversas variables cognitivas específicas. Tras controlar por el cociente de inteligencia total, y comparar con los prematuros sin HIV, se mantuvieron las diferencias en aprendizaje verbal y memoria verbal. Los sujetos con HIV grados III-IV rendían significativamente peor en aprendizaje verbal, memoria de la vida cotidiana y habilidades visuoespaciales y visuoconstructivas respecto a los sujetos con HIV grados I-II.

Conclusiones Los adolescentes con antecedentes de prematuridad y HIV neonatal presentan disfunciones en el rendimiento cognitivo general, así como específico, que podrían explicar los problemas de rendimiento académico frecuentemente descritos en esta población.