INTRODUCTION Otoacoustic emissions are evidence of the existence of an active process in the cochlea, and the motility of the outer hair cells means that they can change the cochlear mechanical response. We believe that incorrect processing of the sounds of language in the cochlea can result in impaired language processes.

SUBJECTS AND METHODS Data were collected from the patient record; neurological, visual and auditory examination; Weschler intelligence scale; initial language test (ILT); brainstem auditory evoked potentials (BAEPs) and transient otoacoustic emissions. The results of the ILT were used to form three groups: controls, pathological and pathological with normal ILT.

RESULTS All the children presented a response at 20 dB by means of the BAEPs. In the transient otoacoustic emissions, Student’s t test was conducted between the right and the left ear for total reproducibility and reproducibility at different band frequencies within each group. No significant differences were observed. The same test was carried out between groups (controls versus pathological, controls versus pathological with normal ILT, and pathological versus pathological with normal ILT) in the right and left ears; no significant differences were found in the total reproducibility for the two ears. No significant differences were found in the reproducibility at different frequency bands for the left ear, but some were found in the case of the right ear.

CONCLUSIONS Laterality from the periphery exists for language processing and if this process fails to perform correctly, due to malfunctioning of the outer hair cells, language may be affected.

Introducción Las emisiones otoacústicas evidencian la existencia de un proceso activo en la cóclea y la motilidad de las células ciliadas externas implica que éstas pueden cambiar la respuesta mecánica coclear. Creemos que un procesamiento inapropiado de los sonidos del lenguaje en la cóclea puede dar como resultado una alteración de los procesos del lenguaje.

Sujetos y métodos Se realizó historia clínica, exploración neurológica, visual y auditiva, escala de inteligencia de Wechsler, prueba de lenguaje inicial (PLI), potenciales evocados auditivos de tallo cerebral (PEATC) y emisiones otoacústicas transitorias. Con los resultados de la PLI se formaron tres grupos: controles, patológicos y patológicos con PLI normal.

Resultados Todos los niños presentaron respuesta a 20 dB por medio de los PEATC. En las emisiones otoacústicas transitorias se realizó la t de Student entre el oído derecho y el izquierdo para la reproducibilidad total y la reproducibilidad por banda de frecuencia dentro de cada grupo, sin observarse diferencias significativas Se efectuó la misma prueba entre los grupos (controles frente a patológicos, controles frente a patológicos con PLI normal y patológicos frente a patológicos con PLI normal) en el oído derecho e izquierdo, sin encontrarse diferencias significativas en la reproducibilidad total para ambos oídos. No se hallaron diferencias significativas en la reproducibilidad por bandas de frecuencia para el oído izquierdo, pero sí para el oído derecho.

Conclusión Existe una lateralidad desde la periferia para el procesamiento del lenguaje y si este proceso no es adecuado, por fallos en la función de las células ciliadas externas, el lenguaje puede verse afectado.