INTRODUCTION The assessment of the cognitive impairment in the multiple sclerosis disease is one of the most relevant challenges nowadays. An essential objective is to obtain diverse approaches that allow valuing objectively this impairment and its correlation with physiological variables.

AIM To analyze the possible modulations in physiological components of the information processing (ERPs) related with an attentional deficit in diverse classes of patients with multiple sclerosis.

SUBJECTS AND METHODS 17 patients with remitting-relapsing multiple sclerosis, 9 patients with benign multiple sclerosis and 19 healthy subjects participated in the study. Behavioral performance in a visuo-spatial task (Posner paradigm) and later, an auditory oddball test was carried out where electroencephalography signal was registered to obtain ERPs. Correlation analyses were calculated between patient variables (EDSS or disease duration) and psychophysiological variables.

RESULTS A delay in the reaction time during the development of the Posner task and a delay in the latency of the component P3 during the realization of the oddball task were found in both groups of patient with multiple sclerosis. CONCLUSION. The data obtained in this experiment confirm the presence of attentional impairment in patients with diverse forms of multiple sclerosis. The exclusive modulation of the P3 latency component suggests that the impairment in these patients, at the beginning of the disease, is localized at a central level of cognitive processing and is product of the demyelinating process.

Introducción Conseguir una evaluación mejor del deterioro cognitivo en la esclerosis múltiple es uno de los grandes retos actuales. Un objetivo esencial es obtener, desde diferentes aproximaciones, la valoración objetiva del déficit, y que permitan su correlación con variables fisiológicas.

Objetivo Analizar las posibles modulaciones en componentes fisiológicos del procesamiento de la información relacionados con un déficit atencional en pacientes con diversos tipos de esclerosis múltiple.

Sujetos y métodos Participaron en el presente estudio 17 pacientes con esclerosis múltiple remitente-recurrente, nueve pacientes con esclerosis múltiple benigna y 19 sujetos sanos. Se registraron sus respuestas conductuales en una tarea visuoespacial y, posteriormente, se realizó una prueba oddball auditiva en la que se registró la señal de electroencefalografía para la obtención de los potenciales evocados cognitivos. Se realizaron, asimismo, análisis de correlación entre las variables fisiológicas con variables clínicas propias del paciente.

Resultados Se encontraron un retraso en los tiempos de reacción durante el desarrollo de la tarea de Posner y un retraso en la latencia del componente P3 durante la realización de la tarea oddball en ambos grupos de pacientes con esclerosis múltiple.

Conclusión Los resultados obtenidos en este experimento confirman la presencia de deterioro atencional en ambos grupos de pacientes. La modulación exclusiva de la latencia del componente P3 sugiere que el deterioro atencional en estos pacientes al comienzo de la enfermedad se localiza en el procesamiento cognitivo central y, en principio, es producto de la desmielinización.