INTRODUCTION Patients with subarachnoid haemorrhage should be referred to a tertiary hospital as early as possible. The aim of this research was to study how long these patients take to reach a tertiary care centre in Havana.

PATIENTS AND METHODS We conducted a prospective study of patients with subarachnoid haemorrhage who were admitted to the Stroke Unit at the Hospital Hermanos Ameijeiras between January 2005 and December 2007. The time of arrival at the hospital was determined and a comparison was carried out between patients who arrived after 72 hours and those who reached the hospital sooner.

RESULTS The sample studied comprised 94 patients. Only 34 (36%) arrived during the first three days, whereas 13 (13.8%) reached the hospital within the first 24 hours. None of the sociodemographic and clinical variables that were studied was associated with early remission. The length of time spent in hospital by patients admitted during the first 72 hours was 14.9 days, while in the other cases it was 17.57 days (p = 0.248). The greatest impact on early remission to the tertiary centre was on the outcome at discharge on the Rankin scale, which was lower in those who arrived early compared to the rest of the cases (p = 0.05); the same was true of mortality, which was 5.9% in those who arrived within the first 72 hours versus 11.7% in the others (p = 0.04).

CONCLUSIONS Only a third of the cases reached hospital during the first 72 hours and this group had a more favourable course.

Introducción Se recomienda que los pacientes con hemorragia subaracnoidea se remitan precozmente a un hospital terciario. Esta investigación tiene como objetivo estudiar la demora en la llegada de estos pacientes a un centro terciario de La Habana.

Pacientes y métodos Estudio prospectivo de pacientes con hemorragia subaracnoidea que ingresaron en la Unidad de Ictus del Hospital Hermanos Ameijeiras entre enero de 2005 y diciembre de 2007. Se determinó el momento de llegada al hospital, y se compararon los pacientes que llegaron después de las 72 horas con aquéllos que lo hicieron antes.

Resultados Se estudiaron 94 pacientes. Sólo 34 (36%) llegaron en los primeros tres días, mientras que 13 (13,8%) lo hicieron en las primeras 24 horas. Ninguna de las variables sociodemográficas y clínicas evaluadas se asoció a la remisión temprana. La estancia hospitalaria de los pacientes recibidos en las primeras 72 horas fue de 14,9 días, mientras que en el resto fue de 17,57 días (p = 0,248). El impacto mayor de la remisión precoz al centro terciario fue sobre el resultado a la salida en la escala de Rankin, que fue inferior en los que llegaron temprano en relación con el resto de los casos (p = 0,05), al igual que la mortalidad, que fue del 5,9% en los que llegaron en las primeras 72 horas, frente al 11,7% en el resto (p = 0,04).

Conclusiones Sólo un tercio de los casos se recibió en las primeras 72 horas, y este grupo tuvo una evolución más favorable.