AIM To evaluate the effect of gravitational valves on over-drainage in hydrocephalus in adults.

PATIENTS AND METHODS We performed a retrospective study of the shunt systems placed in patients over the age of 18 years between 1998 and 2006. Patients were divided into two groups: non-GV group (without gravitational valve) and GV group (with a gravitational valve, Aesculap-Miethke 5/35). The complications that occurred during the first year following the placement of the shunt system were recorded.

RESULTS Of a total of 137 patients, 91 were from the non-GV group and 46 belonged to the GV group. Mean age: non-GV group, 62.1 years; and GV group, 64.2 years, without any significant differences. In 80 patients the aetiology was chronic adult hydrocephalus, 19 were due to expansive processes, 15 due to vascular causes, eight pseudo tumours, six post-traumatic injuries and nine were due to other causes. In the non-GV group, 9.89% presented over-drainage, whereas there were no cases in the GV group; the difference was statistically significant (p = 0.029). In the rest of the complications there were no significant differences between the two groups. The total complications in the non-GV group were 25.27% and in the GV group, 6.52%, and there were significant differences (p = 0.01), although, above all, at the expense of over-drainage, because if this complication was excluded, then the differences were no longer significant (p = 0.175).

CONCLUSIONS In our series, the use of gravitational valves in the prevention of over-drainage in adult hydrocephalus proved to be more effective than employing valves without the gravitational device.

Objetivo Evaluar el efecto de las válvulas gravitacionales sobre el hiperdrenaje en la hidrocefalia en el adulto.

Pacientes y métodos Estudio retrospectivo de los sistemas de derivación colocados en pacientes mayores de 18 años entre 1998 y 2006. Se dividió a los pacientes en dos grupos: grupo no VG (sin válvula gravitacional) y grupo VG (con válvula gravitacional, Aesculap-Miethke 5/35). Se contabilizaron las complicaciones producidas dentro del primer año tras la colocación del sistema de derivación.

Resultados Sobre un total de 137 pacientes, 91 fueron del grupo no VG y 46 del grupo VG. Edad media: grupo no VG, 62,1 años, y grupo VG, 64,2 años, sin que las diferencias fueran significativas. La etiología en 80 pacientes fue hidrocefalia crónica del adulto, 19 por procesos expansivos, 15 por causas vasculares, ocho pseudotumores, seis postraumáticos y nueve por otras causas. En el grupo no VG, un 9,89% presentó hiperdrenaje, mientras que en el grupo VG no hubo ningún caso; la diferencia fue estadísticamente significativa (p = 0,029). En el resto de las complicaciones no se obtuvieron diferencias significativas entre ambos grupos. Las complicaciones totales en el grupo no VG fueron del 25,27% y en el grupo VG del 6,52%, y hubo diferencias significativas (p = 0,01), aunque, sobre todo, a expensas del hiperdrenaje, ya que si se excluía esta complicación las diferencias no eran significativas (p = 0,175).

Conclusión En nuestra serie queda probada la eficacia de las válvulas gravitacionales en la prevención del hiperdrenaje en la hidrocefalia en el adulto comparado con las válvulas sin dispositivo gravitacional.