INTRODUCTION Lipoprotein-associated phospholipase A2 (Lp-PLA2) is an enzyme member of A2 phosholipases superfamily. The 80% circulates bound to LDL-cholesterol and levels of both parameters are positively correlated. The main function of this enzyme is to hydrolyze oxidized phospholipids contained in LDL-cholesterol forming pro-inflammatory products in atheroma plaque. Several studies related raised Lp-PLA2 and vascular risk.

AIM To review available data relating Lp-PLA2 and stroke. DEVELOPMENT. Different cohorts and cases and controls studies showed an association between higher levels of Lp-PLA2 and the risk of suffering: first cardiovascular event (coronary heart disease, ischemic stroke) or its recurrence; progression of coronary damage evaluated using cardiac computed tomography; or death of cardiovascular cause. Published risk measurements are less than 2 and it has been demonstrated that raised levels of enzyme are risk factor independent of classic cardiovascular risk factors and non-HDL cholesterol and C-reactive protein levels. The clinical data and the knowledge of the role of Lp-PLA2 in plaque destabilization justified the development of inhibitor drugs.

CONCLUSIONS According to current evidence, patients in the higher range of Lp-PLA2 may be considerate at higher risk of suffering a vascular event. The application to stroke needs a better definition of the pathophysiologic role and the knowledge of phase II clinical trials currently under development in coronary heart disease.

Introducción La fosfolipasa A₂ asociada a lipoproteínas (FLA₂-Lp) es una enzima perteneciente a la superfamilia de las fosfolipasas A₂. El 80% circula unido al colesterol ligado a lipoproteínas de baja densidad (colesterol-LDL), con cuyos niveles plasmáticos se correlaciona positivamente. Su función principal es hidrolizar los fosfolípidos oxidados del colesterol-LDL, formando derivados proinflamatorios en la placa del ateroma. Múltiples estudios han relacionado el aumento de FLA₂-Lp y el riesgo vascular.

Objetivo Revisar los datos disponibles sobre la relación entre FLA₂-Lp y la patología vascular, específicamente el ictus.

Desarrollo Diferentes estudios de cohortes y de casos y controles han demostrado una asociación entre los niveles superiores de FLA₂-Lp y el riesgo de sufrir un primer evento cardiovascular (cardiopatía isquémica, ictus isquémico) o su recurrencia, la progresión de la lesión coronaria evaluada mediante tomografía computarizada cardíaca y la muerte de causa cardiovascular. Las medidas de riesgo publicadas son inferiores a 2, y se ha demostrado que los niveles elevados de la enzima son un factor de riesgo independiente de los factores de riesgo cardiovascular clásicos y de los niveles de colesterol no ligado a lipoproteínas de alta densidad y de proteína C reactiva. Los datos clínicos y el conocimiento de su papel en la desestabilización de la placa han justificado el desarrollo de fármacos inhibidores.

Conclusiones La evidencia existente permite considerar a los pacientes en el rango superior de FLA₂-Lp como sujetos con mayor riesgo de padecer un episodio vascular. La aplicación al ictus isquémico precisa definir mejor su papel fisiopatológico y conocer los resultados de ensayos clínicos de fase II actualmente en curso en cardiopatía isquémica.