AIMS. To establish the discriminatory validity of the mini-mental test (MMSE) and the memory alteration test (M@T) for the diagnosis of amnestic mild cognitive impairment (aMCI) and probable Alzheimer’s disease (AD), and also to study the association between the results obtained in screening tests, a neuropsychological battery and a functional questionnaire in healthy persons and in patients with aMCI and AD.

SUBJECTS AND METHODS We evaluated 27 normal controls, 27 patients with aMCI and 35 patients with AD using the MMSE and a memory screening test, the M@T, a neuropsychological battery and a questionnaire on functional activities of daily living. Pearson correlation coefficients were used to evaluate the relations between the scores on the M@T and the MMSE and the neuropsychological tests. The area below the curve, the sensitivity and the specificity were calculated for the screening tests.

RESULTS In patients with aMCI, the scores on the M@T and the MMSE were strongly associated with the performance in the episodic memory tests in frontal tests and with the scores on the functional questionnaire, but not with tests that evaluated praxias and perceptive functions. In patients with AD, the scores on the M@T and the MMSE were associated with results in semantic memory, language, executive functions and praxias, but not with perceptive tests and functional questionnaires.

CONCLUSIONS In patients with aMCI and AD, the association between MMSE and M@T only correlate with some cognitive functions, without there being any association with other cognitive functions. Therefore, screening tests cannot be used as the only instrument for evaluating the cognitive status in patients with suspected dementia.

Objetivos Establecer la validez discriminativa del test minimental (MMSE) y del test de alteración de memoria (T@M) para el diagnóstico del deterioro cognitivo leve amnésico (DCLa) y la enfermedad de Alzheimer (EA) probable, y estudiar la asociación entre los resultados obtenidos en pruebas de cribado, una batería neuropsicológica y un cuestionario funcional en personas sanas y en pacientes con DCLa y EA.

Sujetos y métodos Se evaluó a 27 controles normales, 27 pacientes con DCLa y 35 pacientes con EA con el MMSE y con un test de cribado de memoria, el T@M, una batería neuropsicológica y un cuestionario de actividades funcionales de la vida diaria. Los coeficientes de correlación de Pearson se utilizaron para evaluar las relaciones entre las puntuaciones del T@M y el MMSE y los test neuropsicológicos. Se calcularon las áreas bajo la curva, la sensibilidad y la especificidad para los test de cribado.

Resultados En los pacientes con DCLa, las puntuaciones en el T@M y el MMSE resultaron estar fuertemente asociadas con el rendimiento de test de memoria episódica de las pruebas frontales y con las puntuaciones del cuestionario funcional, pero no con pruebas que evaluaban praxias y funciones perceptivas. En los pacientes con EA, las puntuaciones en el T@M y el MMSE se asociaron con resultados en memoria semántica, lenguaje, funciones ejecutivas y praxias, pero no con pruebas perceptivas y cuestionarios funcionales.

Conclusiones En pacientes con DCLa y EA, la asociación entre el MMSE y el T@M solamente correlaciona con algunas funciones cognitivas, sin que exista asociación con otras funciones cognitivas. Por lo tanto, los test de cribado no pueden utilizarse como único instrumento para evaluar el estado cognitivo en pacientes con sospecha de demencia.