INTRODUCTION Attention-deficit/hyperactive disorder (ADHD) has received in the past years a lot of attention from the paediatrician’s specialties. Even though the studies of its etiopathology have advanced, mainly the ones related with genetics and neuroimaging, the final cause today is still unclear. DEVELOPMENT. It has been related to many factors such as diet, like some allergies to additives, toxicity to heavy metals and other toxic substances from the environment, due to low protein diets with a high carbohydrate content, unbalanced minerals, essential fatty acids and phospholipid deficit, amino acid deficits, thyroid disorders, and vitamin B complex disorders and phytochemicals. The way our lifestyle has changed in general and the diet in particular nowadays is being considered as a hypothesis for many disorders and health problems, but what about ADHD? One of the changes that we want to emphasize is related to vegetable fat and oils that dominate human consumption and the reduction income of fatty acids from the omega-3 family, including alpha-linolenic acid, eicosapentaenoic acid and docosapentaenoic acid. The fact is even worse when the amount of omega-6 increases and the ratio between both changes.

CONCLUSIONS It is a fact that these kinds of nutrients play an important role in the nervous system development. In this paper the essential fatty acids in neuropsychiatric disorders in general, ADHD in particular, is reviewed.

Introducción El trastorno por déficit de atención/hiperactividad (TDAH) ha recibido en los últimos años gran atención por parte de las especialidades pediátricas. A pesar de los avances en el conocimiento de su etiopatogenia, fundamentalmente relacionados con la genética y la neuroimagen, su causa última todavía se desconoce.

Desarrollo El TDAH se ha relacionado con multitud de factores, algunos concernientes a la dieta, como algunas alergias a aditivos, la toxicidad a metales pesados y otros tóxicos ambientales, dietas bajas en proteínas con alto contenido en carbohidratos, desequilibrios minerales, déficit de ácidos grasos esenciales y fosfolípidos, déficit de aminoácidos, trastornos de tiroides y déficit del complejo vitamínico B y fitonutrientes. Los cambios en el estilo de vida en general y en la dieta se barajan como hipótesis de numerosos trastornos y problemas de salud, pero, ¿y para el TDAH? Uno de los cambios más destacables se da en las grasas vegetales y los aceites que hoy día dominan el consumo humano, ya que están desprovistos de lípidos de la familia de los ácidos grasos esenciales omega-3, como ácido alfa-linoleico, ácido eicosapentanoico y ácido docosahexanoico. Esto se ha podido agravar al aumentar las cantidades de omega-6 y alterar la ratio entre ambos.

Conclusiones Está bien documentado que este tipo de nutrientes desempeña un papel importante en el desarrollo, principalmente del sistema nervioso. Este trabajo revisa el papel de los ácidos grasos esenciales en los trastornos neuropsiquiátricos en general y en el TDAH en particular.