INTRODUCTION Cerebrospinal fluid shunt valves are the preferred treatment in many cases of childhood hydrocephalus. Cerebrospinal fluid shunt valve dysfunctions usually present in an unspecific manner, which delays their diagnosis and, consequently, can increase the morbidity and mortality rates in these patients.

AIM To determine the signs and symptoms that are most suggestive of valve dysfunction in the childhood population.

PATIENTS AND METHODS We conducted a retrospective study of the reports of patients who visited the emergency department of a tertiary care paediatric hospital with a clinical picture that suggested valve dysfunction. In each case the clinical manifestations were determined, and also whether there had been a diagnosis of valve dysfunction or not. A univariate analysis and later a logistic regression study were performed.

RESULTS In all, 183 visits were included. Valve dysfunction was confirmed in 28.5% of them. The most frequent complication was obstruction of the proximal drainage catheter. The univariate analysis showed a significant relation between the presence of irritability, sleepiness, abdominal pain, paresis of the cranial nerves and increased perimeter of the skull, and the existence of valve dysfunction. The logistic regression analysis revealed that sleepiness, irritability and abdominal pain could predict valve dysfunction.

CONCLUSIONS Sleepiness and irritability are the clinical manifestations that best predict valve dysfunction, which means that they are almost undoubtedly candidates for an urgent neuroimaging study. In most cases the abdominal pain is related to abdominal pseudocysts. Headaches, vomiting and a high temperature are less predictive of valve dysfunction.

Introducción Las válvulas de derivación de líquido cefalorraquídeo son el tratamiento de elección en muchos de los casos de hidrocefalia infantil. La disfunción de las válvulas de derivación de líquido cefalorraquídeo habitualmente se presenta de forma inespecífica, por lo que su diagnóstico se ve retrasado, lo que puede aumentar la morbimortalidad de estos pacientes.

Objetivo Determinar los síntomas y signos más sugestivos de disfunción valvular en la población infantil.

Pacientes y métodos Estudio retrospectivo de los informes de los pacientes que consultaron al servicio de urgencias de un hospital pediátrico de tercer nivel con clínica sugestiva de disfunción valvular. Se determinan en cada caso las manifestaciones clínicas, así como el diagnóstico o no de disfunción valvular. Se realiza un análisis univariante y posteriormente un estudio mediante regresión logística.

Resultados Se incluyeron 183 consultas. Se confirmó disfunción valvular en el 28,5%. La complicación más frecuente fue la obstrucción del catéter de drenaje proximal. El análisis univariante demostró una relación significativa entre la presencia de irritabilidad, somnolencia, dolor abdominal, paresia de pares craneales y aumento del perímetro craneal con la existencia de disfunción valvular. El modelo de regresión logística constató que somnolencia, irritabilidad y dolor abdominal podían predecir disfunción valvular.

Conclusiones La somnolencia y la irritabilidad son las manifestaciones clínicas que mejor predicen una disfunción valvular, por lo que parece indiscutible que sean candidatas a estudio neurorradiológico urgente. El dolor abdominal se relaciona en la mayoría de casos con pseudoquistes abdominales. La cefalea, los vómitos y la fiebre son menos predictivos de disfunción valvular.