INTRODUCTION The mesenteric artery is part of the splanchnic circulation system and, due to the large amount of blood that flows through it, it is involved in the regulation of arterial pressure; to perform this function it is essential to control vascular tone. This tone is regulated by several local, metabolic, endocrine and nervous factors, the most notable of these latter being the mesenteric perivascular innervation. DEVELOPMENT. The most significant features of mesenteric perivascular innervation are described, with special attention to the sympathetic, nitrergic and sensory innervations. The article also analyses the involvement of this innervation in the pathophysiology of ageing, diabetes, arterial hypertension and splanchnic vasodilatation secondary to cirrhosis/portal hypertension.

CONCLUSIONS Mesenteric perivascular innervation plays an important role in the regulation of blood flow and arterial pressure. Alterations in this innervation are involved in the genesis and continuation of vascular disorders associated with diabetes, splanchnic vasodilatation secondary to cirrhosis/portal hypertension and also in the ageing process, by modifying the balance between vasodilator and vasoconstrictor agents. Greater knowledge of these anomalies can be used to gain a better understanding of the mechanisms involved in these disorders and to help in the design of new forms of treatment.

Introducción La arteria mesentérica forma parte de la circulación esplácnica y participa, dado el gran volumen de sangre que circula por ella, en la regulación de la presión arterial, para lo cual resulta fundamental la regulación del tono vascular. Dicho tono está regulado por diversos factores locales, metabólicos, endocrinos y nerviosos, destacando entre estos últimos la inervación perivascular mesentérica.

Desarrollo Se presentan las características más relevantes de la inervación perivascular mesentérica, centrándose en las inervaciones simpática, nitrérgica y sensitiva, y se analiza la implicación de esta inervación en la fisiopatología del envejecimiento, la diabetes, la hipertensión arterial y la vasodilatación esplácnica secundaria a cirrosis/hipertensión portal.

Conclusiones La inervación perivascular mesentérica desempeña un papel importante en la regulación del flujo sanguíneo y la presión arterial. Alteraciones en esta inervación están implicadas en la génesis y mantenimiento de alteraciones vasculares asociadas a la diabetes, la hipertensión arterial, la vasodilatación esplácnica secundaria a cirrosis/hipertensión portal, así como en el proceso de envejecimiento, mediante la alteración del equilibrio entre agentes vasodilatadores y vasoconstrictores. El conocimiento de estas anomalías puede servir para comprender mejor los mecanismos implicados en estos trastornos y ayudar al diseño de nuevos tratamientos.