INTRODUCTION The term cognitive reserve describes the capacity of the adult brain to minimise the clinical manifestation of a neurodegenerative process. The acquisition of cognitive reserve has been linked to the performance of certain intellectual and cognitive activities throughout the whole of the individual’s life. AIMS. To create a new cognitive reserve questionnaire (CRQ), to establish its relation with the cognitive functions and to obtain the standard values in the cognitively healthy elderly Spanish population.

SUBJECTS AND METHODS The sample consisted of 55 cognitively healthy controls and 53 patients with Alzheimer’s disease. All the subjects were asked to complete the CRQ, which consists of eight items with several different possible answers, together with a brief neuropsychological battery.

RESULTS Age had no significant influence on the score obtained on the CRQ in either of the groups, yet the number of years of schooling did exert a significant effect. In both groups significant correlations were found between the score on the CRQ and performance in neuropsychological tests that measure executive functioning.

CONCLUSIONS The CRQ is a useful questionnaire for assessing the degree of cognitive reserve in healthy controls and in patients in the early stages of Alzheimer’s disease. The CRQ is associated with the cognitive performance of executive functioning.

Introducción La reserva cognitiva define la capacidad del cerebro adulto de minimizar la manifestación clínica de un proceso neurodegenerativo. La adquisición de la reserva cognitiva se ha asociado a la realización de determinadas actividades intelectuales y cognitivas a lo largo de toda la vida.

Objetivos Crear un nuevo cuestionario de reserva cognitiva (CRC), establecer su relación con las funciones cognitivas y obtener los valores normativos en la población española anciana cognitivamente sana.

Sujetos y métodos 55 controles cognitivamente sanos y 53 pacientes con enfermedad de Alzheimer. A todos los sujetos se les administró el CRC, que consta de ocho ítems con varias opciones de respuesta, así como una batería neuropsicológica breve.

Resultados La edad no tuvo una influencia significativa en la puntuación obtenida en el CRC en ninguno de los grupos; sin embargo, los años de escolaridad sí influyeron significativamente. En ambos grupos, se encontraron correlaciones significativas entre la puntuación en el CRC y el rendimiento en pruebas neuropsicológicas que miden la función ejecutiva.

Conclusiones El CRC es un cuestionario útil para evaluar el grado de reserva cognitiva en controles sanos y en pacientes con enfermedad de Alzheimer inicial. El CRC se asocia al rendimiento cognitivo de la función ejecutiva.