INTRODUCTION The 1989 International League Against Epilepsy (ILAE) classification of epilepsies has been used in many studies world-wide. In 2010, the ILAE proposed a new classification.

AIM We evaluated the potential contribution of the 2010 classification of epilepsies compared to the previous one. We also analyzed the new version according to the principles of a good classification. DEVELOPMENT. The 2010 classification of epilepsies shows radical changes, both in terminology and taxonomic criteria, when compared to the 1989 classification. The new version lacks many of the desirable principles of a good classification system. The main criterion selected to classify the epilepsies (a mixture of syndromic specificity and etiology) divides the epilepsies in four groups which are not mutually exclusive. For instance, benign rolandic epilepsy should be included both under ‘electroclinical syndromes’ and ‘epilepsies of unknown cause’. The division of clinical entities in ‘electroclinical syndromes’, ‘constellations’, and ‘ill-defined syndromes’ could have avoided such problem, although it appears to be clinically less relevant than 1989 classification criteria (localization and etiology). The ILAE has proposed an example of ‘organization’ of the epilepsies, instead of a true classification, and has encouraged the creation of different classifications for specific purposes. Should these ones were not linked to a previously established main classification they would represent a risk. Several international authorities have already disapproved the new proposals of the ILAE.

CONCLUSIONS The attempts to replace the 1989 ILAE classification of epilepsies have been far from successful. An international debate on the subject might help to develop a new classification supported world-wide.

Introducción La clasificación de las epilepsias de la Liga Internacional contra la Epilepsia (ILAE) de 1989 se ha usado en todo el mundo en numerosos estudios. En el año 2010 la ILAE propuso una nueva clasificación.

Objetivo Intentamos valorar la aportación de la clasificación de las epilepsias de 2010 comparándola con la versión previa y analizándola de acuerdo con los principios de una buena clasificación.

Desarrollo La clasificación de 2010 muestra cambios radicales, tanto en terminología como en criterios taxonómicos, respecto a la de 1989. La nueva versión carece de muchos atributos propios de una buena clasificación. El criterio mayor elegido para clasificar las epilepsias (mezcla de especificidad sindrómica y etiología) divide las epilepsias en cuatro grupos que no son mutuamente excluyentes. Por ejemplo, la epilepsia rolándica benigna sería incluida tanto entre los ‘síndromes electroclínicos’ como entre las ‘epilepsias de causa desconocida’. Además, el criterio elegido parece clínicamente menos relevante que los de la clasificación previa (localización y etiología). La ILAE propuso un ejemplo de ‘organización’ de las epilepsias, no una verdadera clasificación, y animó a crear otras clasificaciones para fines específicos. Si estas últimas no estuvieran conectadas con una clasificación principal previa, supondrían un verdadero riesgo. Varias autoridades internacionales en la materia han criticado ya las nuevas propuestas de la ILAE.

Conclusiones El lanzamiento de la nueva clasificación de las epilepsias no ha sido un éxito. Un debate internacional sobre el tema ayudaría a desarrollar una nueva clasificación con amplio respaldo universal.