Introduction: Diabetes and dementia are growing problems throughout the world and especially in developing countries.

Aim: To determine the risk of developing dementia in subjects with type 2 diabetes mellitus.

Patients and methods: Diabetic elders free of dementia from the Mexican Health and Aging study, a prospective community-based cohort research were followed after two years. Socio-demographic factors, comorbid conditions and type of diabetes treatment were analyzed in subjects who become demented.

Results: At baseline, 749 participants (13.8%) had diabetes mellitus. During the follow-up period (mean: 2.02 years; range: 1-3 years), 306 of 749 persons with diabetes mellitus developed dementia, yielding a relative risk (RR) of 2.08 (95% confidence interval, 95% CI = 1.59-2.73). The effect was strongest in persons aged 80 years or older with a RR of 2.44 (95% CI = 1.46-4.08), men had a greater relative risk than women (RR = 2.25; 95% CI = 1.46-3.49 vs. RR = 1.98; 95% CI = 1.08-1.11) and subjects with low education (< 7 years of schooling) had a significant RR while those with higher education didn't. Individuals treated with insulin where at highest risk of dementia (RR = 2.83; 95% CI = 1.58-5.06). Hypertension (RR = 2.75; 95% CI = 1.86-4.06) and depression (RR = 3.78; 95% CI = 2.37-6.04) where the two comorbidities which increased the risk of dementia.

Conclusions: Subjects with diabetes mellitus have an increased risk of developing dementia. Sociodemographic factors and other co-morbidities highly prevalent in the Mexican population contribute to the diabetes-dementia association.

Introducción La diabetes mellitus y las demencias constituyen dos problemas crecientes de salud entre la población adulta mayor del mundo y, en particular, de los países en desarrollo. Hacen falta estudios longitudinales sobre el papel de la diabetes como factor de riesgo de demencia.

Objetivo Determinar el riesgo de demencia en sujetos mexicanos con diabetes mellitus tipo 2.

Pacientes y métodos Los sujetos diabéticos libres de demencia pertenecientes al Estudio Nacional de Salud y Envejecimiento en México fueron evaluados a los dos años de la línea de base. Se estudió el papel de los factores sociodemográficos, de otras comorbilidades y del tipo de tratamiento en la conversión a demencia.

Resultados Antes de iniciar el estudio, 749 sujetos (13,8%) padecían diabetes. El riesgo de desarrollar demencia en estos individuos fue el doble (riesgo relativo, RR = 2,08; intervalo de confianza del 95%, IC 95% = 1,59-2,73). Se encontró un riesgo mayor en individuos de 80 años y más (RR = 2,44; IC 95% = 1,46-4,08), en los hombres (RR = 2,25; IC 95% = 1,46-3,49) y en sujetos con nivel educativo inferior a siete años. El estar bajo tratamiento con insulina incrementó el riesgo de demencia (RR = 2,83; IC 95% = 1,58-5,06). Las otras comorbilidades que aumentaron el riesgo de demencia en los pacientes diabéticos fueron la hipertensión (RR = 2,75; IC 95% = 1,86-4,06) y la depresión (RR = 3,78; IC 95% = 2,37-6,04).

Conclusión Los sujetos con diabetes mellitus tienen un riesgo mayor de desarrollar demencia. La baja escolaridad y otras comorbilidades altamente prevalentes en la población mexicana contribuyen a la asociación diabetes-demencia.