INTRODUCTION Hypnic headache is a rare condition, since less than 150 cases have been reported to date. The second edition of the International Headache Classification (IHC2) has set out the diagnostic criteria of this condition, although some of them can be considered excessively strict. AIMS. To present a series of 13 new cases of hypnic headache that were dealt with in the headache unit of a tertiary hospital and to analyse how well they fit the diagnostic criteria of the IHC2.

PATIENTS AND METHODS Between January 2008 and January 2011, 13 patients (11 females and 2 males), out of a total of 1180 who visited the above-mentioned service (1.1%), were diagnosed with hypnic headache. The characteristics of the pain and the response to prophylactic treatment were evaluated.

RESULTS The age of onset of the clinical signs and symptoms was 56.7 ± 9.3 years (range: 40-76 years); in two patients (15.4%) it was prior to the age of 50. The number of symptomatic nights per month was 14.5 ± 7.6 (range: 5-25); in seven cases (53.8%) the number was less than 15 nights. All the patients presented one single episode per night, with a mean duration of 53.8 ± 24.6 minutes (range: 25-120 minutes). Thirty point seven per cent of the patients did not describe their pain as dull. Sixty-one point five per cent satisfied all the IHC2 diagnostic criteria.

CONCLUSIONS The characteristics of our series were similar to others that have recently been published. We propose that the next criteria in the IHC should include the possibility of the pain not being dull and that it occurs on fewer than 15 nights per month. The lower limit for the age of onset could be reduced to 40 years.

Introducción La cefalea hípnica es una entidad infrecuente, de la que se han descrito hasta el momento casi 150 casos. La segunda edición de la Clasificación Internacional de Cefaleas (CIC-2) ha establecido los criterios diagnósticos de esta entidad, si bien algunos de ellos pueden considerarse excesivamente rigurosos.

Objetivos Presentar una serie de 13 nuevos casos de cefalea hípnica atendidos en una consulta de cefaleas de un hospital terciario y analizar su adecuación a los criterios diagnósticos de la CIC-2.

Pacientes y métodos Entre enero de 2008 y enero de 2011, 13 pacientes (11 mujeres y 2 varones), de los 1.180 atendidos en la mencionada consulta (1,1%), fueron diagnosticados de cefalea hípnica. Se evalúan las características del dolor y la respuesta al tratamiento profiláctico.

Resultados La edad al inicio del cuadro fue de 56,7 ± 9,3 años (rango: 40-76 años); en dos pacientes (15,4%) fue anterior a los 50 años. El número mensual de noches sintomáticas era de 14,5 ± 7,6 (rango: 5-25); en siete casos (53,8%) fueron menos de 15 noches. Todos los pacientes presentaban un único episodio por noche, con una duración media de 53,8 ± 24,6 minutos (rango: 25-120 minutos). El 30,7% de los pacientes no describía su dolor como sordo. El 61,5% cumplía en su totalidad los criterios diagnósticos de la CIC-2.

Conclusiones Las características de nuestra serie son similares a otras recientemente publicadas. Proponemos que los próximos criterios de la CIC incluyan la posibilidad de que el dolor no sea sordo y que aparezca menos de 15 noches al mes; el límite inferior de edad de inicio podría rebajarse a 40 años.