Introduction: Social cognition is a complex theoretical concept that includes many great high level mental functions. Within this concept is included the empathy, which is so significant and relevant to be evaluated separately but it has been one of the least studied areas in traumatic brain injury.

Patients and methods: A large sample of patients with a traumatic brain injury has been studied. The aim was to evaluate the decrease of the empathic ability. One of the validated instruments in our area has been used: the Interpersonal Reactivity Index. The study has been completed by using partially the Eslinger's social executors model as we consider that clinic display of the empathic response changes observed in those with a traumatic brain injury are influenced by previous personality and other different factors.

Results and conclusions: With regard to the percentage of empathic ability decrease our results are similar to those documented in the few existing studies on this subject. According to the results the Eslinger's social executors model has been confirmed as a suitable model to carry out a longitudinal and analytical study of neuropsychiatric disorders like the empathy. We have realized that the empathic ability in traumatic brain injury is modulated by previous personality and intelligence. Finally, right hemisphere traumatic damage could be a warning signal in posttraumatic social cognition changes.

Introducción La cognición social es un concepto teórico complejo que engloba muchas funciones mentales superiores de elevado nivel. Dentro de ella se incluye la empatía, que es un aspecto fundamental y suficientemente relevante para ser evaluado de forma independiente; sin embargo, ha sido una de las áreas menos estudiadas en el campo del daño cerebral traumático.

Pacientes y métodos Se estudia una muestra amplía de afectados de daño cerebral traumático, evaluando en ellos la disminución de la capacidad empática. Para ello, hemos utilizado uno de los instrumentos validados en nuestro medio: el Interpersonal Reactivity Index. El estudio se ha completado utilizando parcialmente el modelo de ejecutores sociales de Eslinger, por considerar que la personalidad premórbida y otros factores influyen en la expresión clínica de los cambios en la respuesta empática observados en los afectados de un daño cerebral traumático. Resultados y conclusiones. Respecto al porcentaje de afectados con disminución de la capacidad de empatía, nuestro resultado es similar a los documentados en los escasos estudios existentes sobre el tema. De acuerdo con los resultados obtenidos, el modelo de ejecutores sociales se ha constatado como un modelo válido para realizar un estudio longitudinal y analítico de los trastornos neuropsiquiátricos, en este caso de la empatía; objetivando cómo la personalidad y la inteligencia premórbida modulan la capacidad de empatizar en los afectados de una lesión traumática. Por último, las lesiones traumáticas derechas pueden ser un signo de alarma de los trastornos de la cognición social postraumáticos.