Introduction: There is now growing evidence that essential tremor and Parkinson's disease are related.

Aim: To present the main findings from epidemiologic, genetic, clinical, imaging and pathologic studies, contrasting evidences for and against an association between essential tremor and Parkinson's disease.

Development: We include a complete update of the latest findings regarding the overlap between these two disorders. There is current evidence that a history of essential tremor may herald the onset of Parkinson's disease in a subset of patients. Furthermore, the fact that the risk of essential tremor is significantly increased in relatives of patients with Parkinson's disease suggests the possibility that both conditions are genetically related, probably sharing common hereditary predisposition. Dopaminergic deficit among essential tremor patients in functional imaging studies and recent pathological studies describing Lewy bodies in some essential tremor patients, support further evidence for an overlap between both conditions, at least in a subset of patients.

Conclusion: The convergence of all the reviewed data suggests the possible existence of a mixed essential tremor-Parkinson's disease phenotype in some patients. However, further studies are needed to better understand this phenotype.

Introducción Las evidencias que apoyan una relación entre el temblor esencial y la enfermedad de Parkinson son cada vez más numerosas.

Objetivo Elucidar de forma crítica las evidencias a favor y en contra que relacionan estas dos patologías, agrupándolas desde un punto de vista epidemiológico, genético, clínico, de neuroimagen y anatomopatológico.

Desarrollo Se incluye una completa actualización de los últimos estudios publicados en este campo en los cuales se analiza la relación entre ambas entidades. De dicho análisis se llega a la conclusión de que, en un subgrupo de pacientes, el temblor esencial podría ser un predictor de enfermedad de Parkinson. Asimismo, el hecho de que los familiares de los pacientes con enfermedad de Parkinson tengan mayor riesgo de presentar temblor esencial que la población general implica que ambos procesos podrían compartir una susceptibilidad genética común. Por otro lado, la demostración de que ciertos pacientes con temblor esencial presentan alteraciones del sistema dopaminérgico en las pruebas de neuroimagen funcional y la descripción de cuerpos de Lewy en el cerebro de un subgrupo de pacientes con temblor esencial podría constituir vínculos adicionales entre ambas entidades.

Conclusión La convergencia de los datos revisados sugiere la posible existencia de un síndrome mixto ‘temblor esencial-enfermedad de Parkinson’ en algunos pacientes, cuya caracterización y base fisiopatológica deberá ser definida con mayor detalle en futuros estudios.