INTRODUCTION From 15 to 30% of all ischemic strokes are cardioembolic. Transthoracic echocardiography plays a key role in the evaluation, diagnosis and management of the embolic source. The absence of official recommendations for the use of echocardiography in patients with ischemic stroke leads to a universal application showing low diagnostic efficiency.

AIM To analyze the diagnostic accuracy of echocardiograpm in patients with ischemic stroke in two situations: with universal indication and after the application of risk clinical criteria.

PATIENTS AND METHODS Analysis of the echocardiograms performed on patients with acute ischemic stroke from the stroke unit during the years 2009-2011. We study the diagnostic and etiological contribution to the etiological study. Apply a selection criteria: ‘high risk patient with need of test performance during admission’ (age < 60 years, abnormal baseline electrocardiogram, cardiomegaly on chest radiograph or baseline history of heart disease, suspected endocarditis and/or active neoplasia) and analyzed their validity.

RESULTS From 930 inpatients, 201 (21.6%), underwent echocardiogram. Cardioembolic source was detected in 9.95%. After application of selection criteria, only 97 patients (10.4%) should have undergone it. The proposed criteria have a sensitivity 95%, specificity 56.9%, positive predictive value 19.6% and negative predictive value of 99%.

CONCLUSIONS The application of our criteria in undetermined stroke patients help us to identify with high efficiency cardioembolic sources postponing the test to an ambulatory scenario in the rest of the patients.

Introducción El 15-30% de los ictus isquémicos son de origen cardioembólico. El ecocardiograma transtorácico desempeña un papel fundamental en la evaluación, diagnóstico y manejo de la fuente embólica. La ausencia de recomendaciones oficiales para el empleo del ecocardiograma en pacientes con ictus isquémico lleva a una solicitud universal de la prueba, presentando una baja rentabilidad diagnóstica.

Objetivo Analizar la rentabilidad diagnóstica del ecocardiograma transtorácico en pacientes con ictus isquémico indeterminado tras la aplicación de criterios clínicos predefinidos de riesgo.

Pacientes y métodos Se analizan los ecocardiogramas realizados a pacientes con ictus isquémico agudo solicitados durante 2009-2011 desde el servicio de neurología. Se estudia la rentabilidad diagnóstica y su aportación al estudio etiológico. Se aplican unos ‘criterios de selección de paciente de alto riego con necesidad de realización de la prueba durante el ingreso’ (edad < 60 años, alteraciones en el ecocardiograma basal, cardiomegalia en la radiografía de tórax basal, antecedentes de cardiopatía, sospecha clínica de endocarditis o neoplasia activa) y se analiza su validez.

Resultados De 930 pacientes, se realizó ecocardiograma a 201 (21,6%) y se detectó una fuente cardioembólica en el 9,95%. Tras la aplicación de criterios de selección, el número de ecocardiogramas pasó a 97 (10,4%). Los criterios propuestos presentan: sensibilidad, 95%; especificidad, 56,9%; valor predictivo positivo, 19,6%, y valor predictivo negativo, 99%.

Conclusiones La aplicación de nuestros criterios a pacientes con ictus indeterminado identifica con alta eficiencia la fuente cardioembólica, lo que permite la realización del ecocardiograma transtorácico ambulatorio en el resto de los pacientes.