Therapeutic exercise as treatment for migraine and tension-type headaches: a systematic review of randomised clinical trials
*Correspondencia: Prof. Roy La Touche. CSEU La Salle. La Salle, 10. E-28023 Madrid.
E-mail: roylatouche@yahoo.es
AIM To analyse the effectiveness of therapeutic exercise on migraines and tension-type headaches (TTH).
MATERIALS AND METHODS Electronic databases were used to search the literature for relevant articles. Eligibility criteria were: controlled randomised clinical trials (RCT), conducted on patients with migraine or TTH, in which the therapeutic intervention was based on therapeutic exercise, and the papers had been published in English and Spanish. Two independent reviewers performed the analysis of the methodological quality using the Delphi scale.
RESULTS Ten RCT were selected, seven of which offered good methodological quality. According to all the studies analysed, the intensity and frequency of pain diminished in comparison to the situation prior to establishing therapeutic exercise, and in five studies the effect was higher than in the control group. The qualitative analysis showed strong evidence of the absence of adverse events following the application of therapeutic exercise. Furthermore, strong evidence was also found of the effect of physiotherapeutic treatment, including therapeutic exercise, in lowering the intensity, frequency and duration of pain in patients with TTH. Limited evidence was also found of the effectiveness of aerobic exercise in patients with migraine, although it was not better than the effects derived from other forms of treatment.
CONCLUSIONS Results show that therapeutic exercise is a safe treatment that provides beneficial effects on migraines or TTH. Further RCT are required in the future with appropriate methodological designs to confirm these results.
Materiales y métodos La búsqueda de artículos se realizó utilizando bases de datos electrónicas. Los criterios de inclusión fueron: estudios clínicos aleatorizados (ECA) controlados, realizados en pacientes con migrañas o CTT, donde la intervención terapéutica se basara en ejercicio terapéutico y publicados en inglés y español. Dos revisores independientes realizaron el análisis de la calidad metodológica utilizando la escala Delphi.
Resultados Se seleccionaron 10 ECA, de los cuales siete presentaron una calidad metodológica buena. Según todos los estudios analizados, el ejercicio terapéutico disminuyó la intensidad y frecuencia del dolor comparado con la situación previa, y en cinco estudios el efecto fue mayor que en la comparativa con el grupo control. El análisis cualitativo muestra evidencia fuerte acerca de la ausencia de eventos adversos tras la aplicación de ejercicio terapéutico. Además, se encontró evidencia fuerte acerca del efecto del tratamiento de fisioterapia, incluyendo el ejercicio terapéutico, para disminuir la intensidad, la frecuencia y la duración del dolor en pacientes con CTT. Se observó evidencia limitada acerca de la efectividad del ejercicio aeróbico sobre los pacientes con migraña sin ser superior el efecto al de otros tratamientos.
Conclusiones Los resultados muestran que el ejercicio terapéutico es un tratamiento seguro, que presenta efectos beneficiosos sobre las migrañas o las CTT. Es necesario que futuros ECA con diseños metodológicos adecuados confirmen estos resultados.
