INTRODUCTION Deep brain stimulation (DBS) of the subthalamic nucleus (STN) in Parkinson’s disease (PD) is safe and effective. Most series report stable long-term motor responses.

AIM To report the long-term outcome of STN-DBS in advanced stage PD patients at a Portuguese center.

PATIENTS AND METHODS Motor status was evaluated before surgery (‘off’ medication and best ‘on’), post-operatively, and at five years (‘on’ medication and stimulation) using UPDRS part III. Axial symptoms subscores were quantified. Disability was assessed with the modified Rankin Scale (mRS). Development of dementia was assessed at 6 months and five years post-DBS.

RESULTS Of the 183 patients submitted to STN-DBS, 71 had completed 5 years of follow-up. Ten patients were not included: two died (cancer, myocardial infarction), five were lost to follow-up and three had their stimulation systems removed. Motor function improved by 78% and 66% postoperatively and at five years, respectively. There was improvement of axial symptoms postoperatively, with significant worsening at five years (p < 0.001). mRS scores improved postoperatively, but declined at five years, although most patients (88.5%) remained ambulatory (mRS < 4). One patient (1.6%) and 19 patients (31,2%) were demented at 6 months and 5 years, respectively. Patients who developed dementia were significantly older than non-demented patients (56.5 ± 7.8 vs 63.7 ± 5.9 years-old; p < 0.001).

CONCLUSIONS In this series STN-DBS proved its efficacy regarding motor symptom improvement even five years after the procedure. Deterioration of axial symptoms and disability, as well as new onset dementia were observed in this period, but the possible role of STN-DBS as a causative factor is yet to be defined.

Introducción La estimulación cerebral profunda (ECP) del núcleo subtalámico (NST) en la enfermedad de Parkinson (EP) es segura y eficaz: en la mayoría de series se describen respuestas motoras duraderas y estables.

Objetivo Informar sobre el desenlace a largo plazo de la ECP del NST en pacientes con EP avanzada atendidos en un centro hospitalario portugués.

Pacientes y métodos El estado motor se valoró con la escala unificada de valoración de la enfermedad de Parkinson, parte III, antes de la intervención quirúrgica –en dos situaciones: sin efecto de la medicación (off) y bajo el mejor efecto (on)–, en el postoperatorio y al cabo de cinco años (medicación y estimulación en on). Se cuantificaron las puntuaciones de cada síntoma axial. La incapacidad se evaluó con la escala de Rankin modificada (mRS). La aparición de demencia se valoró seis meses y cinco años después de la ECP.

Resultados Setenta y uno de los 183 pacientes sometidos a la ECP del NST concluyeron los cinco años de seguimiento. Diez de ellos quedaron excluidos: dos por fallecimiento (cáncer e infarto de miocardio), cinco por pérdida de seguimiento y tres por la retirada del sistema de estimulación. La función motora manifestó una mejora del 78% en el postoperatorio y del 66% a los cinco años. En el postoperatorio se apreció mejoría de los síntomas axiales, pero al cabo de los cinco años habían empeorado de manera significativa (p < 0,001). Las puntuaciones de la mRS también mejoraron en el postoperatorio, pero a los cinco años también habían disminuido, pese a que la mayoría (88,5%) conservaba la capacidad ambulatoria (mRS < 4). Un paciente (1,6%) manifestó demencia a los seis meses, mientras que otros 19 (31,2%) la manifestaron al cabo de los cinco años. La edad de los pacientes dementes era notablemente mayor (56,5 ± 7,8 frente a 63,7 ± 5,9 años; p < 0,001).

Conclusiones En esta serie de casos, la ECP del NST demostró su eficacia en la mejora de los síntomas motores, aunque habían transcurrido cinco años desde la implantación. En ese período hubo un deterioro de los síntomas axiales y de la incapacidad, y surgieron casos de demencia, pero el posible papel de la ECP del NST como factor causal resta pendiente de concretar.