INTRODUCTION It is commonplace practice in dedicated clinics or headache units to deal with complex patients referred from general neurology clinics. In our centre, part of the schedule of the dedicated headache clinic (DHC) is reserved for patients referred from primary care (PC) in the form of one-stop clinics. AIMS. To analyse both the characteristics of the patients referred by PC to DHC and the suitability of the agreed referral criteria, and to compare them with the first visits due to headache in a general neurology clinic.

PATIENTS AND METHODS The study was conducted on a sample of 1,000 patients (741 females and 259 males) in the DHC and 290 (203 females and 87 males) in the general clinic. Data were collected retrospectively and included demographic variables, previous use of symptomatic or preventive treatments, need for complementary examinations and adjustment to referral criteria. Headaches were coded in accordance with the second edition of the International Headache Classification (IHC-2).

RESULTS A total of 1,562 headaches were coded in the DHC group and 444 in the general clinic group; their distribution over the groups of the IHC-2 was similar, and most of them fell into group 1 (migraine). The percentage of patients who had received preventive treatment was higher in the DHC. The percentage of appropriate referrals was high and a little higher still in the general clinic.

CONCLUSIONS The characteristics of the patients referred from PC to a DHC in our milieu were similar to those reported in previous studies. These patients have received treatment more frequently than those who were seen in a general neurology clinic.

Introducción Es habitual en las consultas monográficas o unidades de cefaleas que atiendan a pacientes complejos derivados desde consultas generales de neurología. En nuestro centro, parte de la agenda de la consulta monográfica de cefaleas (CMC) se reserva a pacientes remitidos desde atención primaria (AP) con formato de alta resolución.

Objetivos Analizar las características de los pacientes derivados por AP a la CMC y la adecuación a los criterios de derivación consensuados, y compararlos con las primeras visitas por cefalea en una consulta general de neurología.

Pacientes y métodos Muestra de 1.000 pacientes (741 mujeres y 259 varones) en la CMC y 290 (203 mujeres y 87 varones) en la consulta general. Recogemos prospectivamente variables demográficas, uso previo de tratamientos sintomáticos o preventivos, necesidad de exploraciones complementarias y adecuación a los criterios de derivación. Codificamos las cefaleas de acuerdo con la segunda edición de la Clasificación Internacional de Cefaleas (CIC-2).

Resultados En el grupo de la CMC se codificaron 1.562 cefaleas, y en la consulta general, 444; su distribución en los grupos de la CIC-2 era similar, y la mayoría se encuadraba en el grupo 1 (migraña). El porcentaje de pacientes que habían recibido tratamiento preventivo era mayor en la CMC. El porcentaje de derivaciones adecuadas fue alto y algo mayor en la consulta general.

Conclusiones Las características de los pacientes derivados desde AP a una CMC en nuestro medio son similares a las previamente descritas. Estos pacientes han recibido tratamiento con más frecuencia que los atendidos en una consulta general de neurología.