INTRODUCTION Moderate to severe stenosis is the less prevalent among the forms of carotid atherosclerotic disease), but it carries a high risk of ischaemic stroke.

AIM To characterise factors associated with moderate to severe carotid stenosis in a high-risk population.

PATIENTS AND METHODS We performed an analysis on traditional risk factors associated with carotid stenosis >= 50% in 533 patients who received Doppler ultrasound due to a history of stroke (34%) or who had = 2 of the risk factors: age >= 55 years (86%), hypertension (65%), dyslipidemia (52%), obesity (42%), diabetes (40%) or smoking (40%).

RESULTS The prevalence of carotid stenosis >= 50% was 7.1%, symptomatic (associated with stroke in congruent territory) in 5.6%, bilateral in 2.1% and bilateral symptomatic in 1.5%. A 36.8% of patients had moderate to severe load (>= 4) of atherosclerotic plaques (25.9% moderate: 4-6 plaques, and 10.9% severe: >= 7 plaques). By multivariate analysis we identified the age >= 75 years, dyslipidemia, and smoking as factors independently associated with carotid stenosis >= 50%, and hypertension and smoking with symptomatic stenosis. The number of risk factors was strongly associated with the prevalence of carotid stenosis. Notably, neither diabetes nor obesity explained the degree of moderate to severe carotid stenosis.

CONCLUSIONS As forms of carotid atherosclerotic disease, moderate to severe stenosis is less frequent than a high burden of atherosclerotic plaques. Advanced age, smoking, dyslipidemia and hypertension are the main traditional risk factors associated with the degree of carotid stenosis.

Introducción La estenosis moderada a grave es la forma de enfermedad carotídea aterosclerosa menos prevalente, pero que implica un alto riesgo de ictus isquémico.

Objetivo Caracterizar los factores asociados con la estenosis carotídea moderada a grave en una población de alto riesgo.

Pacientes y métodos Realizamos un análisis de los factores de riesgo tradicionales asociados a estenosis carotídea >= 50% en 533 pacientes que recibieron evaluación mediante ultrasonograma Doppler por historia de ictus (34%), o que contaban con al menos dos de los factores de riesgo: edad >= 55 años (86%), hipertensión (65%), dislipidemia (52%), obesidad (42%), diabetes (40%) o tabaquismo (40%).

Resultados La prevalencia de estenosis carotídea >= 50% fue del 7,1%, sintomática (asociada a ictus en territorio congruente) en el 5,6%, bilateral en el 2,1% y sintomática bilateral en el 1,5%. Un 36,8% de los pacientes presentó carga moderada a grave (>= 4) de placas de ateroma (25,9%, moderada: 4-6 placas; y 10,9%, grave: >= 7 placas). Mediante análisis multivariable se identificó la edad >= 75 años, la dislipidemia y el tabaquismo como factores asociados con estenosis >= 50%, y la hipertensión arterial y el tabaquismo con estenosis sintomática. El número de factores de riesgo se asoció fuertemente con la prevalencia de estenosis carotídea. Notablemente, ni la diabetes ni la obesidad explicaron el grado de estenosis moderada a grave.

Conclusiones Como formas de enfermedad carotídea aterosclerosa, la frecuencia de estenosis moderada a grave es menor que una carga alta de placas de ateroma. La edad avanzada, el tabaquismo, la dislipidemia y la hipertensión son los principales factores tradicionales que se asocian con el grado de estenosis carotídea.