INTRODUCTION Mathematic difficulties are relatively frequent at school. With some frequency they appear associated to other troubles and learning disorders, thus provoking anxiety feelings in children. In case of not intervening on such difficulties their consequences may be extended until adulthood. Despite that, their intervention has not been widely administered, notably in the educational ambit. The main reason is that there is not a unique definition, which makes their detection not easy. However, some of the recent advances in neuroscience could improve this situation.

AIM To review and summarize the main contributions provided by the neuroimaging techniques to the learning of numerical abilities and their difficulties, and how these techniques could be useful to intervene on the educational practice. DEVELOPMENT. The ample advances of the neuroimaging techniques have allowed us the access to relevant information regarding the brain areas underlying each numerical task at childhood and at adulthood, and that made possible the design of intervention programs addressed to improve children’ learning when there are any numerical difficulties. Some of the results obtained after the administration of these programs are positive, but they are not very generalizable yet.

CONCLUSIONS In the future it should be expanded the use of neuroimaging techniques in order to implement the explanation of learning processes and detecting areas that, in case of not being correctly activated, could lead to any mathematic difficulties. Ultimately, research supported by these techniques should assist the development of programs devoted to intervene on mathematics in the educational field.

Introducción Las dificultades en matemáticas son relativamente frecuentes en el aula. Pueden aparecer asociadas a otros trastornos y retrasos del desarrollo, provocando sentimientos de ansiedad. En caso de no intervenir sobre ellas, sus efectos pueden prolongarse durante la adultez. A pesar de ello, su intervención no es frecuente, especialmente desde el ámbito educativo, dado que al no existir una definición única de ellas, su detección en el aula no es fácil. Algunos de los últimos avances en neurociencia podrían mejorar esta situación.

Objetivo Revisar y recapitular los principales conocimientos aportados por las técnicas de neuroimagen al campo del aprendizaje de las habilidades numéricas, sus dificultades y su intervención en el ámbito educativo.

Desarrollo El gran avance experimentado por las técnicas de neuroimagen ha permitido conocer información importante respecto a las áreas cerebrales que subyacen a cada tarea numérica en la infancia y en la edad adulta, lo que a su vez ha posibilitado el diseño de programas de intervención en las dificultades en el aprendizaje de las matemáticas. A pesar de que los resultados obtenidos tras su aplicación son positivos, todavía no son generalizables.

Conclusiones En el futuro debe extenderse el uso de las técnicas de neuroimagen en la explicación del proceso de aprendizaje y detección de las áreas que, de no activarse correctamente, pueden derivar en trastornos de las matemáticas. En último término, la investigación con dichas técnicas debe favorecer el desarrollo de programas aplicados al trabajo de las matemáticas en el ámbito educativo.