Carpal tunnel syndrome is the most frequent mononeuropathy. Its incidence is huge and the ensuing community health problems are therefore the cause of much concern. Such a situation has made it necessary to develop a key point in the management of the illness, that is, to find flexible, sensitive, specific and cost-effective diagnostic procedures. Today tools of proven worth are now available, especially electrophysiology, and quite recently we also have ultrasonography. Both of these techniques allow us to confirm and characterise neuropathies due to entrapment and indeed a large number of papers dealing with ultrasound imaging have been published in the literature over the last few years. It therefore comes as no surprise that many renowned authors have acknowledged the usefulness of this technique. Here, we review the pathophysiological and diagnostic aspects of carpal tunnel syndrome, with greater emphasis on how ultrasonography has contributed to the morphological evaluation of the entrapped nerve. This method has proved itself to have significant advantages not only due to its being readily available, inexpensive, fast and painless, but also, and above all, because of its high capacity to detect neural and perineural alterations. A critical review of the literature supports this thesis and shows its incorporation into routine daily evaluation to be highly recommendable.

El síndrome del túnel carpiano es la mononeuropatía más frecuente. La incidencia es enorme, y la consecuente problemática sociosanitaria, preocupante. Se impuso en esta situación la necesidad de desarrollar un punto clave en el manejo de la enfermedad, encontrar procedimientos diagnósticos ágiles, sensibles, específicos y rentables. Contamos hoy con herramientas de contrastada utilidad, en especial la electrofisiología, y desde no hace mucho también la ultrasonografía. Ambas permiten confirmar y caracterizar neuropatías por atrapamiento, y, de hecho, son numerosas las contribuciones bibliográficas que podemos encontrar, en los últimos años, con profusión sobre la ecografía. No es de extrañar que muchos autores reputados hayan asumido con éxito esta técnica. Hacemos una revisión de aspectos fisiopatológicos y diagnósticos del síndrome del túnel carpiano, con mayor dedicación a la aportación de la evaluación morfológica del nervio atrapado mediante ultrasonografía. Este método ha demostrado ventajas significativas no sólo por ser accesible, barato, rápido e indoloro, sino, y sobre todo, por su alta capacidad para detectar alteraciones neurales y perineurales. La revisión crítica de la bibliografía apoya esta tesis y hace recomendable su incorporación en la evaluación rutinaria.