Introduction: Bilateral carotid artery occlusion (BCAO) is a rare and poorly studied entity. The medium-long term prognosis reported is variable. Collateral circulation must play a crucial role in the outcome, however, the evidence in literature is scarce.

Aim: To describe the prognosis and the neurosonological features in a series of patients with BCAO.

Patients and methods: Patients were recruited from our Neurosonology laboratory database for 5 years. BCAO was detected with duplex ultrasonography and confirmed with computed tomography angiography and/or conventional digital substraction angiography. Clinical features and follow-up were recorded and a complete neurosonological workup was performed to study the collateral pathways and the cerebrovascular reserve capacity (CRC) with the administration of intravenous acetazolamide.

Results: 2,780 neurosonological studies were reviewed. BCAO was confirmed in 10 patients. Eight patients suffered a hemispheric stroke or transient ischemic attack (TIA) at diagnosis. Patients were followed for an average period of 2.7 years. A patient suffered a right carotid TIA in the follow-up period, resulting in an annual stroke rate of 4.1%. Six patients remained functionally independent and two patients died. Six patients underwent a complete neurosonological study, showing an extensive collateral circulation and a pathological CRC in all patients. The patient who suffered the recurrence presented an exhausted CRC and the collateral circulation was less favourable in the symptomatic hemisphere.

Conclusions: In the present study, the annual ischaemic stroke rate in patients with BCAO was low. A pathological CRC and an inadequate collateral circulation could be related with an increased risk of recurrences.

Introducción La oclusión carotídea bilateral (OCB) es una entidad infrecuente y poco estudiada. El pronóstico a medio y largo plazo comunicado es variable. La circulación colateral desempeña, probablemente, un papel crucial en su pronóstico; sin embargo, existen pocos trabajos en la bibliografía al respecto.

Objetivo Describir el pronóstico y las características neurosonológicas de una serie de pacientes con OCB.

Pacientes y métodos Se seleccionaron pacientes del laboratorio de neurosonología por un período de cinco años. El diagnóstico de OCB se realizó mediante ultrasonografía dúplex y se confirmó con angiotomografía computarizada o angiografía convencional. Se registraron las variables clínico-diagnósticas, el seguimiento de recurrencias, y se realizó un estudio neurosonológico completo y un test de reserva hemodinámica cerebral (RHC) con acetazolamida intravenosa.

Resultados Se revisaron 2.780 estudios neurosonológicos y se confirmó el diagnóstico de OCB en 10 pacientes. Ocho pacientes se diagnosticaron a raíz de una isquemia cerebral. Se realizó un seguimiento medio de 2,7 años. Un paciente presentó un ataque isquémico transitorio carotídeo derecho durante el seguimiento, lo que resultó en una tasa anual de ictus isquémico del 4,1%. Seis se mantuvieron funcionalmente independientes y dos fallecieron. Se realizó un estudio neurosonológico completo en seis pacientes, y se evidenció una circulación colateral extensa y RHC patológica en todos. El paciente que sufrió la recurrencia presentó una RHC exhausta y circulación colateral desfavorable en el hemisferio sintomático.

Conclusiones En la serie estudiada, los pacientes con OCB presentaron una baja tasa de recurrencias cerebrovasculares. Una RHC patológica y una circulación colateral insuficiente podrían relacionarse con un mayor riesgo de recurrencias.