Introduction: Hemicranias are an uncommon type of headache characterised by strictly unilateral pain, either as a continuous, although fluctuating, headache in hemicrania continua (HC) or in the form of recurring attacks in paroxysmal hemicrania (PH). In both types of headache, an absolute response to indomethacin is reported. AIMS. To analyse the fulfilment of current diagnostic criteria for HC and PH and the recent introduction of HC within the group of trigeminal-autonomic cephalgias.

Patients and methods: The clinical and therapeutic characteristics of patients diagnosed with HC or PH were evaluated retrospectively. Demographic and symptomatological information as well as data regarding the analogical pain scale and response to indomethacin were included.

Results: A sample of 12 HC (four males and eight females) was evaluated from a total of 520 cases (2.3%). Mean age at onset: 47.1 ± 16.4 years. Baseline pain intensity: 3.3 ± 1,9. Exacerbations: 9.2 ± 1.1. Eight cases (66.7%) presented autonomic symptoms, four (33.3%) followed a time pattern, and two (16.7%) did not respond to indomethacin. We evaluated a sample of 11 PH (100% females) from 520 cases (2.1%). Mean age at onset: 37.0 ± 13.9 years. Pain intensity: 8.7 ± 2.7. Nine cases (81.8%) presented autonomic symptoms, three (27.3%) followed a time pattern and one (9.1%) did not respond to indomethacin.

Conclusions: Hemicranias are not frequently diagnosed in day-to-day clinical practice. Their diagnosis requires the fulfilment of certain criteria that are sometimes not fully satisfied. We believe that the criteria need revising and we also support the recent inclusion of HC within the group of trigeminal-autonomic cephalgias.

Introducción Las hemicráneas son cefaleas raras caracterizadas por dolor estrictamente unilateral, bien como una cefalea continua, aunque fluctuante, en la hemicránea continua (HC), o en forma de ataques recurrentes en la hemicránea paroxística (HP). En ambos tipos de cefalea se describe una respuesta absoluta a la indometacina.

Objetivo Analizar el cumplimiento de los criterios diagnósticos actuales para HC y HP, y la reciente introducción de la HC en el grupo de las cefaleas trigeminoautonómicas.

Pacientes y métodos Evaluamos retrospectivamente las características clínicas y terapéuticas de pacientes diagnosticados de HC o HP. Incluimos información demográfica, sintomatología, escala analógica de dolor y respuesta a la indometacina.

Resultados Evaluamos una muestra de 12 pacientes con HC (cuatro hombres y ocho mujeres) de un total de 520 casos (2,3%). Edad media de inicio: 47,1 ± 16,4 años. Intensidad de dolor basal: 3,3 ± 1,9. Exacerbaciones: 9,2 ± 1,1. Ocho casos (66,7%) presentaban síntomas autonómicos, cuatro (33,3%) tenían patrón horario y dos (16,7%) no respondieron a la indometacina. Evaluamos una muestra de 11 pacientes con HP (100% mujeres) de 520 casos (2,1%). Edad media de inicio: 37,0 ± 13,9 años. Intensidad de dolor: 8,7 ± 2,7. Nueve casos (81,8%) presentaban síntomas autonómicos, tres (27,3%) tenían patrón horario y uno (9,1%) no respondió a la indometacina.

Conclusiones Las hemicráneas son diagnósticos infrecuentes en consultas de cefalea. Su diagnóstico requiere el cumplimiento de unos criterios que a veces no se cumplen en su totalidad. Pensamos que se precisa una revisión de los criterios y apoyamos que la HC se haya introducido recientemente en el grupo de las cefaleas trigeminoautonómicas.