INTRODUCTION Electrical status epilepticus during sleep (ESES) is an epileptic syndrome characterised by the presence of very persistent slow spike-wave-type epileptic discharges during non-REM sleep. The management of this pathology, today, is heterogeneous and no controlled studies have been conducted with the treatments employed; similarly, whether or not they improve patients’ cognitive development or not has still to be determined.

PATIENTS AND METHODS A review was carried out of the patients diagnosed with ESES at four hospitals over a period of 15 years; data concerning their clinical presentation, therapeutic management and clinical course were collected and compared with the literature.

RESULTS Altogether 29 patients with ESES were detected, 20 of them idiopathic and 26 generalised. The drugs with which the greatest control of the electrical activity was achieved were corticoids/adrenocorticotropic hormone (ACTH), clobazam and levetiracetam. In the primary cases ESES lasted an average of six months and the duration was twice that time in the secondary cases. Findings showed that the intelligence quotient remained normal in 45% of patients and 40% presented differing degrees of cognitive disability in the course of the pathology.

CONCLUSIONS The developmental neuropsychological prognosis is usually unfavourable and the cognitive development seems to be related with the duration of ESES and the area where the epileptic activity is concentrated, which suggests that the poor prognosis can be avoided if treatment is established at an early stage. The antiepileptic drugs that are most commonly used are valproic acid, ethosuximide and levetiracetam, and in our milieu clobazam and lamotrigine were commonly employed. The most effective drugs for controlling ESES were corticoids/ACTH, clobazam and levetiracetam.

Introducción El estado epiléptico eléctrico durante el sueño (ESES) es un síndrome epiléptico caracterizado por la presencia de descargas epilépticas tipo punta-onda lenta de manera muy persistente durante el sueño no REM. En la actualidad, el manejo de esta patología es heterogéneo y no hay estudios controlados con los tratamientos utilizados, ni se ha comprobado si éstos mejoran la evolución cognitiva de los pacientes.

Pacientes y métodos Se revisan los pacientes diagnosticados de ESES durante 15 años en cuatro centros hospitalarios, se recoge la presentación clínica, el manejo terapéutico y la evolución clínica, y se compara con la bibliografía.

Resultados Se seleccionaron 29 pacientes con ESES, 20 de ellos idiopático y 26 de ellos generalizado. Los fármacos con los que se consiguió mayor control de la actividad eléctrica fueron los corticoides/hormona adrenocorticotropa (ACTH), el clobazam y el levetiracetam. La mediana de duración del ESES en los casos primarios fue de seis meses, y en los secundarios, el doble. El 45% de los pacientes mantuvo un cociente intelectual normal y un 40% presentó en la evolución discapacidad cognitiva de diferente grado.

Conclusiones El pronóstico neuropsicológico evolutivo suele ser desfavorable y la evolución cognitiva parece estar en relación con la duración del ESES y el área donde esté concentrada la actividad epiléptica, lo que sugiere que el mal pronóstico, si se trata precozmente, se puede evitar. Los antiepilépticos más frecuentemente utilizados son el ácido valproico, la etosuximida y el levetiracetam, y en nuestra muestra también se utilizaron con frecuencia el clobazam y la lamotrigina. Los fármacos más eficaces para el control del ESES fueron los corticoides/ACTH, el clobazam y el levetiracetam.