INTRODUCTION Multiple sclerosis (MS) is a complex autoimmune disease of unknown etiology, in which genetic and environmental factors interact and determine the disease susceptibility. In recent years, smoking effect has been one of the emerging environmental factors in the study of MS and has been associated with an increased susceptibility and an increase in disease progression.

AIM To review the current evidence on the role of smoking in MS. DEVELOPMENT. The review includes an update of studies that have analyzed different aspects of tobacco in MS, including the potential pathogenic pathways involved, association of smoking and risk of MS, interactions with other risk factors and the effect of smoking in the disease course.

CONCLUSIONS Observational studies show that smoking significantly increases the risk of MS (odds ratio ~ 1.5) and is an independent risk factor. However, MS is a complex disease and this risk may be modified depending on the interaction with other genetic and environmental factors. The role of smoking as a progression factor is more controversial, with confronted results and highly variable studies, making it difficult to draw any conclusion. The mechanisms by which smoking may modify the risk and progression of the disease have to be further investigated.

Introducción La esclerosis múltiple (EM) es una enfermedad autoinmune de etiología compleja, hoy por hoy desconocida, en la que factores genéticos y ambientales determinan la susceptibilidad. En los últimos años, el efecto del tabaco ha sido uno de los factores ambientales que ha emergido en la EM, y se ha asociado tanto a un aumento de la susceptibilidad como a un aumento de la progresión.

Objetivo Revisar la evidencia actual sobre el papel del tabaco en la EM.

Desarrollo Se incluye una actualización de los estudios publicados que han analizado distintos aspectos del tabaco en la EM: vías patogénicas implicadas, asociación del tabaco y riesgo de EM, interacción con otros factores de riesgo y efecto del tabaco en el curso de la enfermedad.

Conclusiones Los estudios observacionales demuestran que el tabaquismo incrementa de forma significativa el riesgo de EM (odds ratio ~ 1,5) y es un factor de riesgo independiente. Sin embargo, la EM es una enfermedad compleja y el aumento de riesgo por el tabaco puede diferir en función de la interacción con otros factores genéticos y ambientales. El papel del tabaco como factor de progresión es más controvertido, con resultados contradictorios y estudios de gran variabilidad, lo que dificulta establecer una conclusión firme. Los mecanismos por los que el tabaquismo modifica el riesgo y posiblemente la progresión de la enfermedad no son aún conocidos.