INTRODUCTION Facial expression of emotion has an important social function that facilitates interaction between people. This process has a neurological basis, which is not isolated from the context, or the experience of the interaction between people in that context. Yet, to date, the impact that experience has on the perception of emotions is not completely understood. AIMS. To discuss the role of experience in the recognition of facial expression of emotions and to analyze the biases towards emotional perception. DEVELOPMENT. The maturation of the structures that support the ability to recognize emotion goes through a sensitive period during adolescence, where experience may have greater impact on emotional recognition. Experiences of abuse, neglect, war, and stress generate a bias towards expressions of anger and sadness. Similarly, positive experiences generate a bias towards the expression of happiness.

CONCLUSIONS Only when people are able to use the facial expression of emotions as a channel for understanding an expression, will they be able to interact appropriately with their environment. This environment, in turn, will lead to experiences that modulate this capacity. Therefore, it is a self-regulatory process that can be directed through the implementation of intervention programs on emotional aspects.

Introducción La expresión facial de las emociones tiene una función social importante que facilita la interacción entre las personas. Este proceso tiene una base neurológica, que no se aísla del contexto ni de la experiencia acumulada por la interacción entre las personas en dicho contexto. Sin embargo, hasta la fecha, no se conocen con claridad los efectos de la experiencia sobre la percepción de las emociones.

Objetivos Discutir qué función desempeña la experiencia en el reconocimiento de la expresión facial de las emociones y analizar los sesgos que las experiencias negativas y positivas podrían tener sobre la percepción emocional.

Desarrollo La maduración de las estructuras que soportan la capacidad para reconocer la emoción pasa por un período sensible durante la adolescencia, donde la experiencia adquirida puede tener mayor impacto sobre el reconocimiento emocional. Experiencias de abuso, maltrato, abandono, guerras o estrés generan un sesgo hacia las expresiones de ira y tristeza. De igual manera, las experiencias positivas dan lugar a un sesgo hacia la expresión de alegría.

Conclusiones Sólo cuando las personas son capaces de utilizar la expresión facial de las emociones como un canal de comprensión y expresión interaccionarán de manera adecuada con su entorno. Este entorno, a su vez, dará lugar a experiencias que modulan dicha capacidad. Por lo tanto, es un proceso autorregulatorio que puede ser dirigido a través de la implementación de programas de intervención sobre los aspectos emocionales.