AIM To analyze the risk of ventriculitis associated to the care of the external ventricular drain.

SUBJECTS AND METHODS Case-control study among a sample of neurocritical patients of the University Hospital of Asturias (Spain) who carried a ventricular catheter (n = 127; 49 cases and 78 controls). Main outcome was the diagnosis of ventriculitus, according to established criteria. Independent variables were related to the catheter management, including nursing cares of the insertion point, administration of intrathecal medication, flushes, changes and mobilization of the catheter. Other variables (age, sex, APACHE score, admission diagnosis, comorbidity, antibiotics, time to insertion and permanence time of the drain) were studied as covariates.

RESULTS Nursing catheter cares (OR 3.8; 95% CI: 1.1-13.9) and administration of intrathecal medication (OR: 7.1; 95% CI: 2.1-23.6) were significantly associated with ventriculitis. After adjustment by the number of days at risk, the effect of nursing cares disappeared (OR 1.4; 95% CI: 0.3-6.6).

CONCLUSIONS Intrathecal medication and nursing cares seem to be associated with ventriculitis. The administration of medication by the ventricular drain really reflects that the physicians suspect ventriculitis before the diagnosis is confirmed and, therefore, they prescribe this medication. However, as the duration of drain increases the frequency of nursing cares, it seems prudent to recommend not lengthen the permanence of the ventricular drain and to improve the training of nurses.

Objetivo Analizar el riesgo de ventriculitis asociada a los cuidados del drenaje ventricular externo.

Sujetos y métodos Estudio de casos y controles en una muestra de pacientes neurocríticos del Hospital Universitario Central de Asturias (España) portadores de drenaje ventricular externo (n = 127; 49 casos y 78 controles). Se consideraron casos (variable dependiente) los pacientes con diagnóstico médico de ventriculitis siguiendo criterios establecidos. Las variables independientes fueron los cuidados del drenaje ventricular, como curas de la zona de inserción, administración de medicación intratecal, lavados, movilización y recambio del drenaje. Se controló el efecto de variables confusoras: edad, sexo, escala APACHE y diagnóstico en el momento del ingreso, comorbilidad, antibioterapia, tiempo hasta la colocación del drenaje ventricular externo y tiempo de permanencia.

Resultados Las curas del drenaje (odds ratio: 3,8; intervalo de confianza al 95%, IC 95%: 1,1-13,9) y la administración de medicación intratecal (odds ratio: 7,1; IC 95%: 2,1-23,6) se asociaron significativamente con la ventriculitis. Cuando se ajusta adicionalmente por el tiempo de permanencia del catéter, el efecto de las curas (odds ratio: 1,4; IC 95%: 0,3-6,6) pierde importancia porque ambas variables están muy relacionadas.

Conclusiones La medicación intratecal y las curas parecen asociarse con ventriculitis. La administración de medicación por el drenaje realmente refleja que el médico sospecha la ventriculitis antes de su diagnóstico y, por esta razón, la prescribe. Sin embargo, como la duración del drenaje aumenta la frecuencia de curas, parece prudente recomendar no alargar el tiempo de drenaje y mejorar la capacitación de los profesionales de enfermería para realizar curas.