INTRODUCTION Restrictive criteria are proposed to define the disorder ‘REM-related OSA’ disorder, and questions remain about its nosological transcendence and clinical management.

AIM To evaluate the criteria proposed to define ‘REM-related OSA’, its relationship with cardio-metabolic comorbidity, and aspects related to it diagnostic.

PATIENTS AND METHODS Retrospective observational study of clinical and polysomnographic data from outpatients. 525 patients over 18 years old who had an Apnea Hypopnea Index (AHI) >= 5 (total, or partial, in REM and/or NREM) were included.

RESULTS ‘Phase-dependent’ subgroups were formed using a criterion based on the ‘ratio >= 2’ and another ‘strict’ criterion based on a partial AHI >= 5 compared to another partial AHI <5 (in REM or in NREM). In the ‘strict REM-related OSA’ subgroup, half of the patients showed an overall AHI < 5, with less severity in the respiratory parameters, but with lower comorbidity percentages. With the current diagnostic criteria, these patients would be excluded from the sleep apnea diagnosis.

CONCLUSIONS The application of the strict criterion to detect ‘REM-related OSA’ makes it possible to filter milder forms of sleep apnea associated with percentages of cardiovascular and/or metabolic comorbidity that are not significantly different from other more severe forms of sleep apnea. To avoid under-diagnosis, it would be advisable to review the sleep apnea diagnostic criteria and the indications of the reduced sleep apnea diagnostic techniques.

Introducción Recientemente se han propugnado criterios restrictivos para definir el síndrome de apnea/hipopnea obstructiva ligado al sueño REM y persisten interrogantes sobre su trascendencia nosológica y manejo clínico.

Objetivo Evaluar los criterios definitorios de la apnea del sueño REM, su relación con la comorbilidad cardiometabólica y los aspectos relacionados con su diagnóstico.

Pacientes y métodos Estudio observacional retrospectivo sobre datos clínicos y polisomnográficos de pacientes ambulatorios. Se incluyó a 525 pacientes mayores de 18 años que tenían un índice apnea/hipopnea (IAH) por hora de sueño >= 5 (total, o parcial en REM o no REM).

Resultados Se han configurado subgrupos ‘dependientes de la fase’ utilizando un criterio basado en la ‘proporción >= 2’ y otro ‘estricto’ basado en uno de los IAH parciales >= 5 frente al otro IAH < 5 (en REM o en no REM). En el subgrupo ‘apnea del sueño REM estricto’, la mitad de los pacientes muestra un IAH global < 5 y menos gravedad en los parámetros respiratorios, pero sin menores porcentajes de comorbilidad. Con los criterios diagnósticos actuales quedarían excluidos del diagnóstico de síndrome de apnea/hipopnea obstructiva del sueño (SAHOS).

Conclusiones Aplicar un criterio estricto para detectar apnea del sueño REM permite filtrar formas muy leves de SAHOS asociadas a comorbilidad cardiometabólica en porcentajes no diferentes significativamente de otras formas más graves. Para evitar el infradiagnóstico del SAHOS sería oportuno revisar los criterios diagnósticos actuales y las indicaciones de las técnicas reducidas.