INTRODUCTION Diffusion tensor imaging (DTI) is a non-invasive technique that can be used to assess the integrity of the white matter in the brain. AIMS. To investigate the usefulness of DTI in patients with temporal lobe epilepsy (TLE) and to observe its relationship with lateralisation of the epileptogenic focus in these patients.

PATIENTS AND METHODS We analysed 11 patients diagnosed with TLE in accordance with the pre-surgical protocol of our epilepsy unit, and who were seizure-free two years after performing a temporal lobectomy plus amygdalohippocampectomy (Spencer technique). As part of their pre-operative study, a 1.5 T magnetic resonance brain scan with diffusion tensor imaging was performed. A voxel-based analysis was then employed to study the differences in connectivity between the hemisphere that underwent surgery and the contralateral hemisphere.

RESULTS Compared with the contralateral hemisphere, a statistically significant reduction in fractional anisotropy (p < 0.05) was observed in the corpus callosum, the cingulate, the superior longitudinal fasciculus, the anterior thalamic radiations, the internal capsule, the ventral lateral and pulvinar nuclei of the thalamus, the inferior frontooccipital fasciculus, the uncinate fasciculus, the inferior longitudinal fasciculus and the parahippocampal gyrus, all ipsilateral to the epileptogenic focus.

CONCLUSIONS The characterisation of the abnormalities in the connectivity of the cerebral white matter, by means of DTI in patients with TLE, can be a valuable aid for the lateralisation of the epileptogenic focus in the pre-surgical evaluation of these patients. Further studies with a higher number of patients would be needed to confirm these results.

Introducción La imagen por tensor de difusión (DTI) es una técnica no invasiva que puede ser utilizada para evaluar la integridad de la sustancia blanca cerebral.

Objetivo Investigar la utilidad de la DTI en pacientes con epilepsia del lóbulo temporal (ELT) y ver su relación con la lateralización del foco epileptógeno en estos pacientes.

Pacientes y métodos Se analizan 11 pacientes diagnosticados de ELT según el protocolo de evaluación prequirúrgica de nuestra unidad de epilepsia, y libres de crisis a los dos años de la realización de una lobectomía temporal más amigdalohipocampectomía (técnica de Spencer). Como parte de su estudio preoperatorio, se realiza una resonancia magnética cerebral de 1,5 T con secuencia de tensor de difusión y se estudian, mediante un análisis basado en vóxel, las diferencias en la conectividad entre el hemisferio intervenido y el contralateral.

Resultados Comparado con el hemisferio contralateral, se observó una reducción de la anisotropía fraccional estadísticamente significativa (p < 0,05) en el cuerpo calloso, el cíngulo, el fascículo longitudinal superior, las radiaciones talámicas anteriores, la cápsula interna, los núcleos ventral lateral y pulvinar del tálamo, el fascículo frontooccipital inferior, el fascículo uncinado, el fascículo longitudinal inferior y el giro parahipocampal ipsilaterales al foco epileptógeno.

Conclusiones La caracterización de las anormalidades en la conectividad de la sustancia blanca cerebral, a través de la DTI en pacientes con ELT, puede tener un valor importante para la lateralización del foco epileptógeno en la evaluación prequirúrgica. Serían necesarios estudios con un número más elevado de pacientes para confirmar estos resultados.