Introduction: Depression and cognitive impairment maintain a close and complex relationship, which could be modified by pharmacological treatment.

Aim: To analyze the influence of depression and antidepressive medication on the initial diagnosis and the evolution of cognitive impairment.

Patients and methods: All the patients derived to a Neurology clinic due to complaints or suspicion of cognitive impairment, during a period of nine years, were studied. The influence of demographic and depression-related variables on initial cognitive diagnosis, cognitive-functional situation and 1-year evolution were analyzed.

Results: A total of 582 patients were included (mean age: 77.6 ± 7.0; 64.9% women). Frequency of current and past depression were, respectively, 25.4% and 17.2%. In addition, 20.6% of the patients were taking antidepressant medication and 31.2% were on anxiolytic/hypnotic treatment. One-year follow-up visit was available in 320 (59.8%) of patients. In the adjusted analysis, anxiolytic/hypnotic treatment was associated with a worse cognitive-functional situation in the initial visit, while past depression and presence of dystimia were associated with a favorable evolution (p < 0.05).

Conclusions: Past or current depression are not associated with bad prognosis in patients derived to neurologist due to possible cognitive impairment.

Introducción La depresión y el deterioro cognitivo mantienen una estrecha y compleja relación, que podría verse alterada por el tratamiento antidepresivo.

Objetivo Analizar la influencia de la depresión y del tratamiento antidepresivo en el diagnóstico cognitivo inicial y evolutivo de los pacientes remitidos a neurología por quejas o sospecha de deterioro cognitivo.

Pacientes y métodos Se estudió a todos los pacientes remitidos a una consulta de neurología por quejas o sospecha de deterioro cognitivo durante un período de nueve años. Se analizó la influencia de las variables demográficas y de las variables relacionadas con la depresión en el diagnóstico cognitivo y en la situación cognitivo-funcional inicial y tras un año de seguimiento.

Resultados Se incluyó a 582 pacientes (edad media: 77,6 ± 7 años; mujeres, 64,9%). La frecuencia de depresión actual o en el pasado era, respectivamente, del 25,4% y 17,2%. El 20,6% de los pacientes recibía tratamiento con fármacos antidepresivos y el 31,2% tomaba ansiolíticos/hipnóticos. Se dispuso de seguimiento al cabo de un año en 320 pacientes (59,8%). En el análisis ajustado, el tratamiento ansiolítico/hipnótico se asoció a una peor situación cognitiva y funcional inicial, mientras que la depresión en el pasado y la presencia de distimia en la visita inicial se asociaron a una evolución favorable (p < 0,05).

Conclusiones La depresión pasada o actual no es un factor de mal pronóstico en los pacientes remitidos al neurólogo por posible deterioro cognitivo.