Introduction: Multiple sclerosis is a chronic autoimmune, inflammatory and neurodegenerative disease of the central nervous system and the most common non-traumatic disabling neurological disease in young adults. In the latest decades, multiple sclerosis is increasing worldwide, especially in women. The latitudinal distribution has been progressively attenuated.

Aim: To review the epidemiological studies of multiple sclerosis in Spain to verify if this worldwide trend also occurs in Spain.

Development: We searched PubMed and Teseo databases using the search terms «epidemiology», «prevalence», «incidence», «multiple sclerosis» and «Spain». We selected articles published in Spanish and English between 1968 and 2018.

Conclusions: Recent epidemiological studies confirm that Spain is a medium-high risk area for MS. The prevalence of MS has increased significantly throughout Spain in the latest years, especially in women, and recent studies show prevalence as high as 80-180 cases per 100,000.

Introducción La esclerosis múltiple es una enfermedad crónica autoinmune, inflamatoria y degenerativa del sistema nervioso central, y es el trastorno neurológico discapacitante no traumático más común en adultos jóvenes. Los estudios de prevalencia más recientes indican que la frecuencia de la enfermedad ha aumentado en el mundo en las últimas décadas, que dicho incremento de la prevalencia ocurre fundamentalmente a expensas de un mayor número de casos de mujeres con formas remitentes, y que el gradiente latitudinal de la incidencia de la enfermedad se viene atenuando.

Objetivo Revisar los estudios sobre epidemiología de esclerosis múltiple en España para verificar si las tendencias mundiales se confirman en nuestro país.

Desarrollo Búsqueda bibliográfica en las bases de datos PubMed y Teseo usando como palabras clave «epidemiology», «prevalence» e «incidence», cruzándolas con los términos «multiple sclerosis» y «Spain»; se realiza una selección inicial por título y resumen, en castellano e inglés, entre los años 1968 y 2018.

Conclusiones Un buen número de estudios epidemiológicos recientes en España confirman que es una región de prevalencia media-alta de la enfermedad a lo largo de su geografía. Las cifras de prevalencia aumentan progresivamente a lo largo de las últimas décadas hasta alcanzar en la actualidad 80-180 casos por 100.000 habitantes, y ello ha ocurrido a expensas de una mayor frecuencia de la enfermedad en las mujeres.