Introduction: Multiple sclerosis is an inflammatory neurodegenerative disease of the central nervous system, which mainly affects young people of working and reproductive age, and represents the first cause of non-traumatic disability in this age group of the population. A north-south latitude gradient is recognised, with prevalence rates increasing as we move away from the equator. This gradient probably represents the genetic predisposition transmitted from the Scandinavian regions through the Viking invasions and could presuppose an influence of the vitamin D deficit related to a lower number of hours of sunshine per year.

Aims: To determine the prevalence and incidence of multiple sclerosis in the city of Ourense, Galicia.

Patients and methods: The latitude coordinate of the city of Ourense is 42° 34' N. A retrospective epidemiological study covering the period from 2002 to 2016 was conducted. The prevalence date was 31 December 2016. According to the latest census, the population of the city of Ourense was 105,892 on 1 January 2016.

Results: Altogether, 195 cases were recorded, representing a prevalence of 184.1 cases/100,000 inhabitants. In the period 2002-2016, 127 cases of multiple sclerosis were diagnosed, representing an average incidence of 7.86 cases/100,000 inhabitants/year.

Conclusion: The city of Ourense has the highest prevalence rate of multiple sclerosis of those studied to date in the Iberian Peninsula, with a figure that brings it closer to the data reported in more northern areas under Nordic and Anglo-American influence.

Introducción La esclerosis múltiple es una enfermedad inflamatoria y neurodegenerativa del sistema nervioso central, que afecta fundamentalmente a personas jóvenes en edad laboral y reproductiva, y que representa la primera causa de discapacidad no traumática en este rango etario de la población. Se reconoce un gradiente de latitud norte-sur, con un aumento de las tasas de prevalencia a medida que nos alejamos del ecuador. Este gradiente probablemente representa la predisposición genética transmitida desde las regiones escandinavas a través de las invasiones vikingas y podría presuponer una influencia del déficit de vitamina D en relación con un menor número de horas de sol anuales.

Objetivo Determinar la prevalencia e incidencia de la esclerosis múltiple en la ciudad de Ourense, Galicia.

Pacientes y métodos La ciudad de Ourense tiene una coordenada de latitud de 42° 34’ N. Se ha realizado un estudio epidemiológico retrospectivo que abarca desde 2002 a 2016. La fecha de prevalencia fue el 31 de diciembre de 2016. El censo de la población de la ciudad de Ourense a 1 de enero de 2016 era de 105.892 habitantes.

Resultados Se registraron 195 casos, lo que representa una prevalencia de 184,1 casos/100.000 habitantes. En el período 2002-2016 se diagnosticaron 127 casos de esclerosis múltiple, lo que supone una incidencia media de 7,86 casos/ 100.000 habitantes/año.

Conclusión La ciudad de Ourense presenta la tasa de prevalencia de esclerosis múltiple más alta de las estudiadas hasta la actualidad en la Península Ibérica, con una cifra que la aproxima a los datos comunicados en áreas más septentrionales de influencia nórdica y anglosajona.