Headache associated with the use of personal protective equipment during the COVID-19 pandemic: an international survey
*Correspondencia: Dr. Alejandro Marfil. Clínica de Cefaleas y Dolor Crónico. Servicio de Neurología. Hospital Universitario Dr. J. E. González-Universidad Autónoma de Nuevo León. Madero y Gonzalitos, s/n. Col. Mitras Centro. Monterrey, NL, México, CP 64460. E-mail: alejandro.marfilrv@uanl.edu.mx
Introduction: The COVID-19 pandemic and the use of personal protective equipment (PPE) in the healthcare setting provide a unique opportunity to study PPE-associated headaches (PPEAH).
Subjects and methods: We conducted an online survey to assess the prevalence and clinical characteristics of PPEAH. The survey was voluntary, anonymous and addressed to medical and non-medical personnel. We used descriptive statistics and univariate and multivariate comparative analyses to identify factors associated with the development of PPEAH and its impact on work capacity.
Results: Out of 886 respondents, 88% (780) reported wearing PPE. Most of them were physicians (81%), 52.4% of whom were women. The prevalence of PPEAH was 65.5% (511/780) and 73.8% (377/511) were de novo headaches. PPEAH was acute, oppressive, bifrontal and of moderate intensity, and subsided with the removal of the PPE. Accompanying symptoms were common, and migraine and/or dysautonomic features were highly prevalent. Female sex, age > 40 years, use of PPE > 6 hours/day and the combination of an N95 mask and goggles were associated with the occurrence of PPEAH. There were factors associated with a negative impact on the ability to work because of the PPEAH.
Discussion: PPEAH may be a form of external compression headache (ECH); however, it has distinctive features that overlap with other primary and/or secondary headache disorders.
Conclusions: PPEAH is prevalent and impacts on work-related activities. One subgroup presents characteristics not previously described in ECH.
Sujetos y métodos Realizamos una encuesta en línea para evaluar la prevalencia y las características clínicas de la CREPP. La encuesta fue voluntaria, anónima y dirigida a personal médico y no médico. Utilizamos estadística descriptiva y análisis comparativos univariados y multivariados para identificar factores asociados con el desarrollo de CREPP y su impacto en la capacidad de trabajo.
Resultados De 886 encuestados, el 88% (780) notificó que usaba EPP. La mayoría eran médicos (81%), un 52,4% mujeres. La prevalencia de CREPP fue del 65,5% (511/780) y el 73,8% (377/511) fueron cefaleas de novo. La CREPP fue aguda, opresiva, bifrontal y de intensidad moderada, y remitía con el retiro del EPP. Los síntomas acompañantes fueron comunes, y las características migrañosas y/o disautonómicas fueron altamente prevalentes. El sexo femenino, la edad > 40 años, el uso de EPP > 6 horas/día y la combinación de mascarilla N95 y gafas se asociaron con la aparición de CREPP. Hubo factores asociados con un impacto negativo en la capacidad para trabajar debido a la CREPP. Discusión. La CREPP podría ser una forma de cefalea por compresión externa (CCE); no obstante, tiene características distintivas que se superponen con otros trastornos de cefaleas primarias y/o secundarias.
Conclusiones La CREPP es frecuente e impacta en las actividades relacionadas con el trabajo. Un subgrupo presenta características no descritas previamente en la CCE.
