Magnetic resonance spectroscopy and functional magnetic resonance images are new non-invasive techniques which have the potential for localization of the epileptogenic focus in patients with refractory focal epilepsy, who are candidates for surgery. Determination of patterns of asymmetry of the N-acetyl-aspartic acid (NAA) between homologous regions of the temporal lobes, using magnetic resonance spectroscopy contributes to preoperative lateralization in patients with temporal lobe epilepsy. This technique may become a method for localization if its usefulness in the differentiation of mesial temporal lobe epilepsy from neocortical epilepsy is validated. Functional magnetic resonance images triggered by epileptiform discharges on the EEG, when combined with methods for localizing the source, permit the site of the epileptogenic focus to be found. This would particularly benefit patients with non-lesional extra-temporal epilepsy who are potential candidates for invasive recordings. The use of magnetic resonance spectroscopy and functional magnetic resonance images in the preoperative evaluation of patients with refractory focal epilepsy, especially if it is used together with the relevant clinical data and that from other structural and functional imaging techniques, will reduce invasive monitoring and increase the accessibility to surgical treatment for this condition.

La espectroscopía por resonancia magnética (ERM) y las imágenes de resonancia magnética funcional (IRMf) constituyen novedosas técnicas no invasivas con potencialidad para la localización del foco epileptogénico en pacientes con epilepsia focal refractaria, candidatos a cirugía. La determinación de patrones de asimetría del ácido N-acetil-aspartato (NAA) entre regiones homólogas de los lóbulos temporales, utilizando ERM, contribuye a la lateralización prequirúrgica en pacientes con epilepsia del lóbulo temporal. Esta técnica podría convertirse en un método localizador si se valida su utilidad en la diferenciación de la epilepsia del lóbulo temporal mesial (ELTm) de la epilepsia neocortical. Por otra parte, las IRMf sincronizadas por descargas epileptiformes en el EEG, cuando se combinan con métodos de localización de fuente, permiten la localización del foco epileptogénico, beneficiando especialmente a pacientes con epilepsia extratemporal no lesional, candidatos potenciales a registros invasivos. La utilización de espectroscopía por RM y las IRMf en la evaluación prequirúrgica de pacientes con epilepsia focal refractaria, especialmente si se integra con la información clínica pertinente y la proveniente de otras técnicas imaginológicas estructurales y funcionales, reduciría la monitorización invasiva e incrementaría la accesibilidad al tratamiento quirúrgico de esta condición.