INTRODUCTION It was originally claimed that the ketogenic diet (KC) caused no major adverse effects. Few studies have been done to analyze the side-effects and complications of the KC. OBJECTIVES. To analyze the side-effects and complications seen in a group of patients on KC compared with those described in the international literature.

PATIENTS AND METHODS We made a prospective evaluation of 22 patients aged between one and nineteen years, over an average period of 25 months. All had some type of refractory epilepsy and had been included in a group treated following classical KC guidelines.

RESULTS The side-effects and complications during admission were delay in onset of the ketotic state (10.5%), intolerance of the rapid onset of ketosis (21%), hypoglycaemia (47.37%), refusal to drink fluids (15.79%), lack of appetite (15.79%), and nausea and vomiting (26.31%). During treatment the serum cholesterol rose in 64.7% of the children, 40.91% were constipated, 31.82% had periods of anorexia, symptomatic metabolic acidosis occurred during intercurrent infections in 9.09%, renal calculi in 9.09%, carnitine insufficiency in 9.09% and severe complications which led to hospital admission in 21.05%.

CONCLUSIONS Our group of patients had no more side-effects or complications than those described in the literature. KC may lead to complications, especially when strict guidelines for control and follow-up are not used. However, they are usually easy to correct if detected early.

Introducción Originalmente se describió que la dieta cetogénica (DC) no provocaba efectos adversos importantes. Existen pocos estudios que analicen los efectos secundarios y complicaciones de la DC.

Objetivos Analizar los efectos secundarios y complicaciones observadas en un grupo de pacientes en DC comparados con los referidos en la literatura internacional.

Pacientes y métodos Se evaluaron prospectivamente 22 pacientes de entre 1 y 19 años de edad, durante un período promedio de 25 meses, portadores de distintos tipos de epilepsia refractaria, tras ser introducidos en un protocolo de DC clásica.

Resultados Los efectos secundarios y complicaciones durante la internación fueron demora en el ingreso al estado de cetosis (10,5%), intolerancia al ingreso rápido en cetosis (21%), hipoglucemia (47,37%), rechazo a la ingesta de líquidos (15,79%), inapetencia (15,79%) y náuseas o vómitos (26,31). Durante el tratamiento se observó aumento del colesterol sérico en el 64,7% de los niños, estreñimiento en el 40,91%, períodos de anorexia en el 31,82%, acidosis metabólica sintomática durante intercurrencias infecciosas en el 9,09%, litiasis renal en el 9,09%, insuficiencia de carnitina 9,09% y complicaciones graves que requirieron internación en el 21,05%.

Conclusiones Nuestro grupo de pacientes no presentó mayores efectos secundarios y complicaciones que las descritas en la literatura. La DC puede presentar complicaciones, sobre todo si no se utiliza un protocolo estricto de control y seguimiento. No obstante, la mayoría de las mismas pueden solucionarse con facilidad si son detectadas precozmente.