Introducción Aproximadamente un tercio de los pacientes con epilepsia son farmacorresistentes. Durante décadas se ha especulado si la repetición de las crisis pudiera potencialmente provocar progresión de la enfermedad.
Desarrollo En los últimos años, cuatro niveles de evidencia (experimental, de imagen, epidemiológico y neuropsicológico) han sugerido que, al menos en ciertos tipos de epilepsia, puede haber progresión. En diversos modelos experimentales de epilepsia se ha evidenciado que la persistencia de crisis produce alteraciones bioquímicas, estructurales y celulares persistentes y progresivas. Sin embargo, es difícil de trasladar estos resultados experimentales a la epilepsia humana. Estudios con volumetría o espectroscopia por resonancia magnética han mostrado que en la epilepsia parcial del lóbulo temporal parece haber una progresión de la lesión con los años. Por otra parte, los estudios epidemiológicos o clínicos no parecen señalar de forma consistente un deterioro del patrón de crisis a lo largo de años de evolución de la epilepsia. De hecho, reciente evidencia ha mostrado que la farmacorresistencia podría estar presente desde el inicio de la enfermedad.
Conclusiones Los estudios neuropsicológicos en pacientes con epilepsias farmacorresistentes, especialmente en la epilepsia mesial temporal, muestran un deterioro de ciertos aspectos cognitivos (principalmente en la memoria) en relación con la duración y la frecuencia de crisis parciales y secundariamente generalizadas. Determinar con seguridad si una epilepsia va a ser progresiva tiene indudablemente consecuencias relevantes. De confirmarse, la conducta terapéutica debería ser más agresiva que la actual ofreciendo muy tempranamente terapias ‘curativas’ como la cirugía de epilepsia o fármacos neuroprotectores que pudiesen detener el curso de la enfermedad. [REV NEUROL 2002; 34: 505-10]
Palabras clave.
Palabras claveEpilepsia farmacorresistenteEpilepsia parcialEpilepsia temporalHistoria naturalProgresiónResonancia magnéticaCategoriasEpilepsias y síndromes epilépticos
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