Introducción La muerte súbita inesperada en la epilepsia (MSIEP) es una causa importante de mortalidad en pacientes epilépticos jóvenes. Sin embargo, su existencia es escasamente conocida por los neurólogos.
Objetivo Analizar la frecuencia y características clinicopatológicas de la MSIEP como causa de muerte súbita (MS) en jóvenes.
Pacientes y métodos Estudio observacional de todas las MS ocurridas por MSIEP en personas de 1-35 años desde 1991 a 1998 en Bizkaia que fueron objeto de autopsia médico-legal. En cada caso se efectuó una autopsia completa y se investigaron los antecedentes patológicos.
Resultados Ocho de los 107 casos de MS (7,5%) fueron debidos a MSIEP. Cinco tenían entre 25 y 29 años, siendo en este grupo quinquenal la causa más frecuente (22%). Seis estaban diagnosticados de epilepsia idiopática, y 2 de postraumática. Un 75% tenían crisis generalizadas. En 4 la muerte no fue presenciada. Dos pacientes sufrieron una crisis epiléptica horas antes del fallecimiento. El estudio necrópsico no mostró alteraciones estructurales del encéfalo, salvo en los 2 pacientes con epilepsia postraumática. Hubo una alta frecuencia de edema pulmonar. En el 50% el estudio químico-toxicológico fue negativo para los fármacos antiepilépticos prescritos.
Conclusiones Dentro de la rareza de la MS, la MSIEP constituye una causa importante de mortalidad en epilépticos jóvenes. Para la Medicina Forense la muerte de carácter violento relacionada con la epilepsia plantea mayor conflictividad. Aunque los mecanismos de la MSIEP no son bien conocidos, parece necesario reforzar el control médico de esta enfermedad especialmente en la juventud.
Palabras claveEpilepsiaForenseJovenMedicinaMuerte súbitaPatologíaCategoriasEpilepsias y síndromes epilépticosNeuropediatría
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