INTRODUCTION Autonomic epilepsy is a rare entity that results from an epileptogenic focus involving certain structures belonging to the autonomous nervous system; it is characterised by the occurrence of convulsive seizures that consist in autonomic phenomena.

CASE REPORT We report the case of a 28-year-old female patient who suffered paroxysmal episodes similar to those accompanying a pheochromocytoma. Following a thorough examination, both the presence of a tumour and the anomalous production of catecholamines were excluded and, although it was not possible to provide electroencephalographic evidence, the patient was diagnosed as suffering from autonomous epilepsy, which was later confirmed by the clinical efficacy of valproic acid therapy.

CONCLUSIONS Autonomic seizures often show characteristics that are singular or similar to those of other clinical entities. This makes the disorder difficult to diagnose and sometimes requires therapeutic testing with anticonvulsive drugs.

Introducción La epilepsia autonómica es una entidad rara, resultado de la afectación de estructuras del sistema nervioso autónomo por un foco epileptogénico. Se caracteriza por la presencia de crisis convulsivas que consisten en fenómenos autonómicos.

Caso clínico Presentamos el caso de una paciente de sexo femenino, de 28 años de edad y que sufría episodios paroxísticos similares a los de un feocromocitoma. Tanto la presencia de un tumor como la producción anómala de catecolaminas se excluyeron tras una exhaustiva investigación y, a pesar de la imposibilidad de contar con una demostración electroencefalográfica, se llegó al diagnóstico de epilepsia autonómica, confirmada por la eficacia clínica de la terapia con ácido valproico.

Conclusiones Las convulsiones autonómicas muestran frecuentemente características singulares o similares a las de otras entidades clínicas. Por ese motivo, su diagnóstico es difícil y, a veces, exige la realización de una prueba terapéutica con anticonvulsionantes.