INTRODUCTION Multiple sclerosis (MS) is an inflammatory disease in its early stages whose primary or secondary immunological mechanisms produce reversible or irreversible lesions in the myelin and axons in the central nervous system. The first case of MS in Cuba was reported in 1965. Current prevalence of MS is considered to be 10 cases/100 000 inhabitants. Aims. The aim of this study was to characterise MS in Western Cuba from a clinical point of view and in comparison with other similar studies carried out in two other regions in the country.

PATIENTS AND METHODS 50 patients living in the western region were clinically assessed. Statistical tests were carried out to compare this survey with two similar studies conducted in the central and eastern regions.

RESULTS 80% of our patients were females, predominantly white-skinned, the main events in their family histories were neurological diseases and psychiatric diseases, essentially schizophrenia, the chief triggering event being psychic tension, the most frequent form of progression was the remittent-recurring form, followed by secondary progressive form, and then the primary progressive; the main symptoms at onset were visual, followed by pyramidal and sensory; the most strongly affected functional system was the pyramidal and then the sensory system; the functional systems are more affected in the primary progressive form, except the visual and the brainstem; the largest group of patients corresponded to those that had a history of over 10 years with the disorder. By far the majority of results compared with the series from the central region and from Santiago de Cuba were similar, but some significant differences did appear on comparing these two series.

CONCLUSIONS The study shows the characteristics of the disease in the Western region valuated using distinct parameters and several differences between the three series can be observed -fundamentally with regard to skin colour, triggering events, symptoms at onset and functional involvement in the forms of progression.

Introducción La esclerosis múltiple (EM) es una enfermedad inflamatoria en sus inicios, cuyos mecanismos inmunológicos primarios o secundarios producen, dentro del sistema nervioso central, lesiones reversibles o irreversibles de mielina y axones. En Cuba, el primer caso publicado de EM se notificó en 1965. Se considera que la prevalencia es de 10 casos/100.000 habitantes.

Objetivo Caracterización de la EM en el Occidente de Cuba desde el punto de vista clínico y comparación con otros estudios semejantes en dos regiones más del país.

Pacientes y métodos Se incluyen 50 pacientes residentes de la región occidental; se les realizó una evaluación clínica. Se realizaron pruebas estadísticas en comparación con dos estudios similares en las regiones central y oriental.

Resultados El 80% de nuestros pacientes fueron del género femenino, con predominio del color de la piel blanco, los principales antecedentes familiares son enfermedades neurológicas y enfermedades psiquiátricas, fundamentalmente esquizofrenia, como principal evento desencadenante tenemos la tensión psíquica, la más frecuente forma evolutiva es la remitente-recurrente, luego la secundaria progresiva, y después la primaria progresiva, los principales síntomas de inicio son visuales, después piramidales y sensoriales, el sistema funcional que más se afecta es el piramidal, luego el sensitivo, los sistemas funcionales se afectan más en la forma primaria progresiva, excepto el visual y tronco cerebral, el mayor grupo de pacientes correspondió con los que tienen más de 10 años de evolución. La gran mayoría de los resultados comparados con las series de la región central y de Santiago de Cuba fueron semejantes, pero aparecieron algunas diferencias significativas entre las series.

Conclusiones El estudio muestra las características de la enfermedad en Occidente valoradas por distintos parámetros y demuestra varias diferencias entre las tres series, fundamentalmente en el color de la piel, eventos desencadenantes, síntomas de inicio y afectación funcional en las formas evolutivas.