INTRODUCTION Donepezil is a procholinergic drug that slows down cognitive and functional impairment in patients with Alzheimer’s disease. Little research has been carried out to study its effect in other types of neurobehavioural disorders. AIMS. The purpose of this study was to describe the response to donepezil therapy in patients with neurobehavioural disorders due to vascular and post-traumatic causes. CASE REPORTS. Donepezil was administered to four patients with mild cognitive impairment due to vascular causes, to two patients with vascular dementia and to two patients with post-traumatic dementia. Following an average time of four months, the effects exerted on the cognitive, functional and behavioural areas were evaluated. One patient did not tolerate the drug and another suffered an episode of congestive heart failure that gave rise to a moderate neurobehavioural exacerbation. Two patients underwent a moderate improvement, three patients showed a slight improvement and no changes were observed in one patient. In general, memory, attention, depression, apathy and psychotic traits tended to improve. Aggressiveness/irritability tended to get worse. The functional repercussions of these changes were negligible or inexistent.

CONCLUSIONS Treatment with donepezil improved cognition and conduct in patients with neurobehavioural disorders due to vascular or post-traumatic causes. These results will have to be confirmed and expanded by means of controlled studies, and research must continue into the characteristics of responding patients and the relevance of their responses.

Introducción El donepecilo es un fármaco procolinérgico que atenúa el deterioro cognitivo y funcional en pacientes con enfermedad de Alzheimer. Su efecto en otro tipo de trastornos neuroconductuales no se ha estudiado suficientemente.

Objetivo Describir la respuesta al tratamiento con donepecilo en pacientes con alteraciones neuroconductuales de causa vascular y postraumática.

Casos clínicos Se pautó el donepecilo a cuatro pacientes con deterioro cognitivo leve de causa vascular, a dos pacientes con demencia vascular y a dos pacientes con demencia postraumática. Tras un tiempo medio de cuatro meses, se evaluaron los efectos en las áreas cognitiva, funcional y conductual. Un paciente no toleró el fármaco y otro paciente desarrolló un episodio de insuficiencia cardíaca congestiva que provocó un empeoramiento neuroconductual moderado. Dos pacientes experimentaron una mejoría moderada, tres pacientes tuvieron una mejoría ligera y en un paciente no se observaron cambios. En general, se apreció una tendencia a la mejoría en la memoria, la atención, la depresión, la apatía y los rasgos psicóticos. La agresividad/irritabilidad tendió a empeorar. La repercusión funcional de estos cambios fue mínima o nula.

Conclusiones El tratamiento con donepecilo mejora la cognición y la conducta en pacientes con alteraciones neuroconductuales de causa vascular o postraumática. Se precisa confirmar y ampliar estos resultados mediante estudios controlados, así como seguir investigando en torno a las características de los pacientes respondedores, y a la relevancia de la respuesta.