INTRODUCTION According to the oxidative stress hypothesis, the pathogenesis of several diseases should be related with an excessive production of prooxidant substances (free radicals, transition metals), the deficiency of antioxidant defensive mechanisms, or both. Oxidative stress has been implicated in the pathogenesis of aging of the brain and several neurological diseases, including Alzheimer’s disease (AD). DEVELOPMENT. In recent years there are many data suggesting a possible role of oxidative stress in the pathogenesis of AD. These include the demonstration of increased oxidation of lipids, proteins and deoxyribonucleic acid, alterations in mitochondrial function and the possible role of amyloid beta and its precursor protein in the oxidative reactions in experimental models (cortical neuronal cultures and transgenic animals).

CONCLUSIONS Many studies show increased oxidative stress in the brain of patients with AD, although its possible role con the pathogenesis of this disease are controversial.

Introducción Según la hipótesis del estrés oxidativo, la patogenia de algunas enfermedades se relacionaría con el exceso de producción de sustancias prooxidantes (radicales libres, metales de transición), el déficit de mecanismos de defensa contra la oxidación, o ambos factores. El estrés oxidativo se ha implicado en la patogenia del envejecimiento cerebral y de algunas enfermedades neurológicas, incluida la enfermedad de Alzheimer (EA).

Desarrollo En los últimos años se han presentado numerosos datos que parecen sugerir un posible papel del estrés oxidativo en la patogenia de la EA. Éstos incluyen la demostración de un aumento de los procesos oxidativos de lípidos, proteínas y ácido desoxirribonucleico, alteraciones en las concentraciones de algunos factores prooxidantes y antioxidantes en el cerebro y en otros tejidos, alteraciones de la función mitocondrial y del papel del amiloide y su proteína precursora en los procesos oxidativos en modelos experimentales (cultivos de neuronas corticales y animales transgénicos).

Conclusiones Existen muchos estudios que muestran un aumento del estrés oxidativo en el cerebro de los pacientes con EA, si bien su posible papel en los procesos patogénicos de la misma es controvertido.