INTRODUCTION Attention deficit hyperactivity disorder (ADHD) is one of the most frequent reasons for patients’ visits in everyday practice. The academic and social distortion it produces in those affected by this condition have turned it into a subject that is receiving growing attention from researchers and the progress being made in the neurosciences means that it is being investigated from a wide range of approaches. Genetic aspects, as well as anatomical and neurobiological markers, are some of the new lines of research that are being used together with a more precise neuropsychological approach to obtain a more comprehensive understanding of ADHD. Such knowledge now involves genetic factors, centres of cognitive disorder and the search for endophenotypes that account for the complexity of its semiology. DEVELOPMENT. The primary cognitive deficits in ADHD appear to be the underlying problem in the disorder, special attention also being given to both the executive functions and the distortion of the capacity to inhibit responses. Furthermore, anatomical factors have been related to the type and severity of the symptomatology of the disorder, although the dispersion of the results and the genetic findings that focus their attention on anomalous alleles for dopamine transporting and receptor genes suggest that the disorder is more complex.

CONCLUSIONS The different aetiological factors that have been associated to the disorder and the variability in the semiology of ADHD place us before a situation in disarray; the determination of endophenotypes, however, could enable us carry out a better systematisation of a disorder that is currently still a long way from being fully understood.

Introducción El trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH) constituye uno de los motivos más frecuentes de consulta en la práctica diaria. La distorsión académica y social que produce en los afectados lo ha convertido en un polo de investigación creciente y el avance en neurociencias implica que la investigación contemple perspectivas muy amplias. Los aspectos genéticos, así como los, marcadores anatómicos y neurobioquímicos, son algunas de las nuevas vías de investigación que, junto con un abordaje neuropsicológico más preciso, permiten un mayor conocimiento del TDAH, que en la actualidad contempla factores genéticos, núcleos de trastorno cognitivo y búsqueda de endofenotipos que expliquen la complejidad de su semiología.

Desarrollo Los déficit cognitivos primarios en el TDAH parecen estar en la base del trastorno, con especial atención tanto a las funciones ejecutivas como a la distorsión de la capacidad de inhibir respuestas. Por otro lado, se han relacionado los factores anatómicos con el tipo y la gravedad de la semiología del trastorno, aunque la dispersión de resultados y los hallazgos genéticos que centran su atención en alelos anómalos para los genes transportadores y receptores de dopamina, apuntan a una mayor complejidad del trastorno.

Conclusiones Los diferentes factores etiológicos referidos al trastorno y la variabilidad semiológica del TDAH nos enfrentan a una situación confusa frente a la cual la determinación de endofenotipos podría significar una mejor sistematización de un trastorno que aún estamos lejos de comprender en toda su amplitud en la actualidad.