AIMS. The purpose of this study was to evaluate the benefits of preoperative embolisation with an absorbable gelatine sponge in selected intracranial meningiomas.

PATIENTS AND METHODS We performed a retrospective study of a series of 33 patients who had undergone surgery for meningiomas with a diameter of over 4 cm between the years 2000 and 2007. Two groups were analysed: group A (n = 16) with preoperative embolisation and group B (n = 17) without it. Eligibility criteria for embolisation were: exclusive or predominant irrigation through the external carotid artery, high tumour flow and pronounced vascularisation through the pial branches. The location of the lesion was evaluated preoperatively; blood losses, number of units of blood transfused, surgery time and surgeon’s opinion were evaluated intraoperatively.

RESULTS A statistically significant difference was found between the group of embolised patients and those who had not been embolised as far as surgery time (217.5 ± 69.61 versus 291.76 ± 56.94 min; p =< 0.002) and blood loss (613.75 ± 231.42 versus 987.65 ± 206.68 mL; p => 0.001) were concerned. A positive coloration (r = 0.568; p = 0.001) was found between surgery time and blood loss. No statistically significant relation was observed between age and the number of units of blood transfused. Embolisation was considered to be beneficial by 75% of surgeons.

CONCLUSIONS Preoperative embolisation with an absorbable gelatine sponge in patients with intracranial meningiomas with a diameter above 4 cm and exclusive or predominant irrigation by the external carotid artery is effective and safe; it also reduces intraoperative bleeding and surgery time.

Objetivo Evaluar los beneficios de la embolización preoperatoria con esponja de gelatina absorbente en meningiomas intracraneales seleccionados.

Pacientes y métodos Estudio retrospectivo de una serie de 33 pacientes operados con meningiomas de más de 4 cm de diámetro entre 2000 y 2007. Se analizaron en dos grupos: grupo A (n = 16), con embolización preoperatoria, y grupo B (n = 17), sin ella. Los criterios de inclusión para la embolización fueron: irrigación exclusiva o predominante por la arteria carótida externa, alto flujo tumoral y acentuada vascularización por las ramas piales. Se evaluó preoperatoriamente la localización de la lesión e intraoperatoriamente las pérdidas hemáticas, las unidades de sangre transfundidas, el tiempo quirúrgico y la opinión del cirujano.

Resultados Se encontró una diferencia estadística significativa entre el grupo de pacientes embolizados y el de no embolizados con respecto al tiempo quirúrgico (217,5 ± 69,61 frente a 291,76 ± 56,94 min; p =< 0,002) y la pérdida hemática (613,75 ± 231,42 frente a 987,65 ± 206,68 mL; p => 0,001). Se halló una correlación positiva (r = 0,568; p = 0,001) entre el tiempo quirúrgico y la pérdida hemática. No hubo significación estadística en cuanto a la edad y las unidades de sangre transfundidas. El 75% de los cirujanos consideró beneficiosa la embolización.

Conclusión La embolización preoperatoria con esponja de gelatina absorbente en pacientes con meningiomas intracraneales de más de 4 cm de diámetro e irrigación exclusiva o predominante de la arteria carótida externa es efectiva y segura, y reduce el sangrado intraoperatorio y el tiempo quirúrgico.