Historia y Humanidades

El culto a los cráneos. Cabezas trofeo y tzantzas en la América precolombina

F.J. Carod-Artal [REV NEUROL 2012;55:111-120] PMID: 22760771 DOI: https://doi.org/10.33588/rn.5502.2012212 OPEN ACCESS
Volumen 55 | Número 02 | Nº de lecturas del artículo 18.486 | Nº de descargas del PDF 809 | Fecha de publicación del artículo 16/07/2012
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RESUMEN Artículo en español English version
Introducción El culto a los cráneos es una tradición cultural que se remonta, al menos, al Neolítico. Sus principales manifestaciones son las cabezas trofeo, las máscaras cráneo, los cráneos moldeados y la reducción de cabezas. Se revisa desde una perspectiva neuroantropológica el culto a los cráneos en la América precolombina y en el presente etnográfico.

Desarrollo La tradición de moldear y pintar los cráneos de los antepasados se remonta al Neolítico indoeuropeo (cultura natufiense y Gobekli Tepe). En Mesoamérica, la decapitación post mortem era el primer paso de un tratamiento mortuorio que daba lugar a una cabeza trofeo, un cráneo del tzompantli o una máscara cráneo. La tecnología lítica empleada en las culturas mesoamericanas hacía necesario que la desarticulación se realizase en varias etapas. El tzompantli es un término que se refiere tanto a una construcción donde se colocaban las cabezas de las víctimas como a los cráneos mismos. Las máscaras cráneo son cráneos modificados artificialmente para separar y decorar su porción facial, y se han encontrado en el templo Mayor de Tenochtitlán. La existencia de cabezas trofeo se ha documentado iconográficamente en cerámicas y textiles de las culturas paracas, nazca y huari de Perú. Los indios mundurucú de Brasil y los shuar o jíbaros de la Amazonia ecuatoriana han mantenido esta costumbre. Los shuar, además, reducen las cabezas (tzantzas) en un proceso ritual. Cronistas españoles como Fray Toribio de Benavente ‘Motolinía’ y Gaspar de Carvajal relataron estas prácticas.

Conclusión En la América precolombina se desarrolló profusamente la tradición de la decapitación para obtener cabezas trofeo de guerreros.
Palabras claveTzantzaCabezas trofeoMundurucúMutilación corporalRitualShuar
TEXTO COMPLETO (solo disponible en lengua castellana / Only available in Spanish)

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