Introduction: Fibromyalgia is a multisymptomatic diffuse chronic musculoskeletal pain syndrome with evidence of central nervous system dysfunction. Accordingly, non-invasive brain stimulation techniques such as transcranial direct current stimulation (tDCS) may be a complementary therapeutic resource to reduce pain perception.

Aims: To review the potential effectiveness of tDCS to reduce pain in fibromyalgia, to identify the most effective neurostimulation parameters and to delimit its safety.

Patients and methods: Systematic review of prospective studies reported in PubMed and Cochrane reviews.

Results: The anodal tDCS of the left primary motor cortex, at 2mA for 20 minutes with 35 cm2 electrodes on five consecutive days, provides better results in reducing pain (14-59%), and improving sleep quality, with greater accentuation on the fifth day. The clinical improvement persists up to a minimum of 60 days (11-20% reduction of pain). Adverse effects are well tolerated and few.

Conclusions: The experience with tDCS in fibromyalgia is still limited. However, the anodal tDCS in the left primary motor cortex can be recommended with level B (probable therapeutic efficacy) and appears to act through the modification of the sensorial processing of the pain of thalamic inhibitory circuitry.

Introducción La fibromialgia es un síndrome de dolor crónico difuso musculoesquelético multisintomático, con evidencias de una disfunción del sistema nervioso central. Consecuentemente, técnicas de estimulación cerebral no invasiva, como la estimulación transcraneal con corriente directa (tDCS), pueden ser un recurso terapéutico complementario para reducir la percepción de dolor.

Objetivos Revisar la potencial efectividad de la tDCS para reducir el dolor en la fibromialgia, identificar los parámetros más efectivos de neuroestimulación y delimitar su seguridad.

Pacientes y métodos Revisión sistemática de estudios prospectivos registrados en PubMed y revisiones Cochrane.

Resultados La tDCS anódica de la corteza motora primaria izquierda, a 2 mA durante 20 minutos con electrodos de 35 cm² durante cinco días consecutivos, es la que proporciona mejores resultados en la reducción del dolor (14-59%) y mejora de la calidad del sueño, con mayor acentuación en el quinto día. La mejora clínica persiste hasta un mínimo de 60 días (11-20% de reducción del dolor). Se tolera bien y tiene escasos efectos adversos.

Conclusiones La experiencia con la tDCS en fibromialgia es todavía limitada. No obstante, la tDCS anódica en la corteza motora primaria izquierda puede recomendarse con un nivel B (probable eficacia terapéutica) y podría actuar mediante la modificación del procesamiento sensorial del dolor de circuitos inhibitorios talámicos.