INTRODUCTION and development. There appears to be a rationale for the use of thrombolysis in ischemic stroke. Streptokinase should no longer be used to treat acute ischemic stroke. However, thrombolytic treatment with recombinant tissue plasminogen activator (rt-PA) may have an important role in the management of acute stroke. The studies to-date highlight the importance of early intervention and careful patient selection. In the National Institute of Neurological Disorders and Stroke (NINDS) trial, treatment within three hours was associated with an improved functional outcome without an increase in mortality. In the European Cooperative Acute Stroke Study (ECASS), treatment of eligible patients resulted in improved neurologic and functional out come. In the Multicentre Acute Stroke Trial Europe (MAST-E) and Australian Streptokinase Trial (ASK) trials, later intervention was associated with an increased risk of cerebral hemorrhage and poor outcome.

CONCLUSIONS Successful use of thrombolytic therapy with rt-PA, therefore, depends on rapid assessment to exclude patients with hemorrhagic stroke or those at risk of hemorrhagic complications. It has been shown to be beneficial in patients treated within three hours who conform to the strict inclusion and exclusion criteria of the NlNDS trial. Moreover, after the results of ECASS II, and the recent metaanalyses of all three major rt-PA trials, it seems that with strict selection criteria, expert CT-reading, adherence to the protocols and a stroke unit type approach, the time window for thrombolysis may be as long as six hours in selected patients

Introducción y desarrollo. Parece existir una adecuada racionalidad para sustentar la utilización de la trombólisis en la enfermedad cerebrovascular aguda isquémica. Los estudios realizados indican que la estreptocinasa debe abandonarse como agente terapéutico en los pacientes afectados; sin embargo, el tratamiento trombolítico con activador del plasminógeno tisular recombinante (rt-PA) parece tener un lugar importante en el manejo de esta enfermedad. En el estudio del National Institute of Neurological Disorders and Stroke (NINDS), el tratamiento dentro de las primeras tres horas se asoció con una mejoría en el estado funcional sin un incremento de la mortalidad. En el European Cooperative Acute Stroke Study (ECASS), el tratamiento de los pacientes mostró como resultado una mejoría del estado neurológico y funcional. En los estudios del Multicentre Acute Stroke Trial Europe (MAST-E) y del Australian Streptokinase Trial (ASK), una intervención más demorada se asoció con un mayor riesgo de hemorragia cerebral y con un peor resultado final.

Conclusiones El tratamiento trombolítico depende de una evaluación rápida para excluir a los pacientes con ictus hemorrágico y con riesgo de complicaciones hemorrágicas. Se ha demostrado su beneficio en los pacientes tratados dentro de las tres primeras horas y enmarcados estrictamente dentro de los criterios de inclusión y exclusión del estudio del NINDS. Incluso después de los resultados del ECASS II y de un recientemente realizado metanálisis de los tres grandes ensayos clínicos con rt-PA, parece ser que, con criterios de selección estrictos, una interpretación experta de la TAC craneal, adhesión a los protocolos y un enfoque como el de las unidades para enfermedad cerebrovascular aguda, la ventana terapéutica para la trombólisis podría prolongarse hasta las seis horas en pacientes seleccionados