Introduction. Delayed recall items of the Mini­Mental State Examination (MMSE) and the Mini Cognitive Examination are based on a simultaneous processing of the storage of the material to be remembered while other test’s items are executed. This function is probably mediated by the working memory (WM) system. Objective. A new protocol of WM assessment during the Mini Cognitive Examination application is presented. Patients and methods. The standard Mini Cognitive Examination is modified with two new items of registration and recall. Criteria to introduce three new words in registration 2 and 3 is a complete recall of the three previous words. The score of the three recall trials, until a 27 points maximum, represents WM. A sample of 44 patients with probable Alzheimer’s disease (AD), 19 with possible AD, 39 patients with cognitive impairment without dementia and 14 control subjects were evaluated. Results. Patients with probable AD and possible AD showed the minimum WM scores and the greatest percentage of words repetitions (WM 3.2 ± 3.6 and 7 ± 6, with 91 and 83% of repetitions, respectively); control subjects scored a WM of 22 ± 6 with 14% of repetitions; patients with cognitive impairment without dementia scored a WM of 11 ± 4 and 50% of repetitions. Conclusions. We propose that delayed recall items of the MMSE and the Mini Cognitive Examination are an index of WM capacity. This new method reinforces the assessment of delayed recall during Mini Cognitive Examination or MMSE application, and can facilitate an early detection of anterograde amnesia.

Introducción Los ítems de recuerdo diferido del Mini­Mental State Examination (MMSE) y del miniexamen cognoscitivo (MEC) precisan un procesado simultáneo del almacenamiento del ítem que debe recordarse mientras se realiza otro ítem del test. Probablemente esta función sea efectuada por el sistema de la memoria de trabajo (MT).

Objetivo Se presenta un protocolo de exploración de la MT durante la aplicación del MEC.

Pacientes y métodos El MEC habitual se complementa con dos nuevos ítems de fijación y evocación posterior. El criterio para la introducción de una nueva triada de palabras en fijación 2 y 3 es que haya un recuerdo completo de la triada anterior. La suma de los tres ensayos de evocación, hasta un máximo de 27 puntos, representa la MT. Se han evaluado 44 pacientes con enfermedad de Alzheimer (EA) probable, 19 con enfermedad de Alzheimer posible, 39 pacientes con trastorno neurocognitivo leve (TNCL) y 14 sujetos control.

Resultados Los pacientes con EA probable y EA posible obtuvieron las puntuaciones más bajos en MT y el mayor porcentaje de repeticiones de triadas (MT 3,2 ± 3,6 y 7 ± 6, con el 91 y 83% de repeticiones, respectivamente) frente a una MT 22 ± 6 con un 14% de repeticiones en el grupo de sujetos control, y una MT 11 ± 4 y el 50% de repeticiones en el conjunto de pacientes con TNCL.

Conclusiones Este método refuerza la evaluación del recuerdo diferido a la vez que se aplica el MEC y facilita la detección precoz de la amnesia anterógrada.