Objectivo. Apresenta-se uma revisão actualizada dos principais aspectos farmacológicos, juntamente com os efeitos clínicos e comportamentais, associados ao ácido gama-hidroxibutírico (GHB). Desenvolvimento. Numerosos estudos farmacológicos, neuroquímicos e electrofisiológicos indicam claramente que o GHB endógeno desempenha um papel como neurotransmissor e/ou neuromodulador no sistema nervoso central (SNC). Deste modo, o GHB revela mecanismos específicos de síntese, libertação e recaptação, assim como locais de união específicos que sugerem a existência de um sistema GHBérgico central. Esta substância, popularmente conhecida como ‘ecstasy líquido’ é, porém, uma droga com potencial de abuso, cuja administração prolongada pode gerar dependência e uma síndroma de abstinência após a suspensão do seu consumo. As suas principais acções comportamentais incluem sedação/sono, indução de crises de ausência, catalepsia ou redução da agressividade, entre outras. Alguns destes efeitos parecem estar relacionados com uma interacção descrita entre o sistema GHBérgico e os receptores dopaminérgicos e gabaérgicos no SNC. Sob o ponto de vista clínico, em alguns países foi aprovada a sua utilização para o tratamento da síndrome narcoléptica, e sugeriu-se também a sua possível utilidade no tratamento da dependência do álcool e dos opiáceos. Finalmente, estudos recentes com animais de experiência sugerem a existência de um possível efeito neurotóxico após a sua administração prolongada em doses com potencial de abuso. Conclusões. O GHB é um composto extraordinariamente interessante. Funciona como um neurotransmissor/ neuromodulador no SNC. É, além disso, una droga de recreio com potencial de abuso, e pode ser utilizada para o tratamento de diversas patologias, especialmente da narcolepsia. Contudo, o possível desenvolvimento da neurotoxicidade após a sua administração prolongada limita consideravelmente a sua utilidade em contextos clínicos.
Palabras claveÁcido gama-hidroxibutírico (GHB)AgressãoComportamentoFarmacologiaNeurotoxicidadeSonoCategoriasDependenciasNeurología del Lenguaje y la ComunicaciónNeuropsiquiatríaSueño
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